Inversores celebran nueva alianza de Despegar.com y acción se dispara

Despegar.com, la mayor agencia de viajes en línea de América Latina que cotiza en bolsa, registró un alza importante tras anunciar su intención de comprar a su rival más pequeña Viajes Falabella.

Las acciones subieron hasta un 5.7% en las operaciones del martes en Nueva York, su mayor ganancia intradía desde el 26 de diciembre, luego de que la compañía informara que pagará US$ 27 millones para adquirir la unidad de viajes de la cadena minorista chilena Falabella.

La compañía de viajes con sede en Buenos Aires busca construir lealtad de clientes y apuesta por aumentar las ventas de hoteles y paquetes para hacer crecer su negocio, pese a que algunos de sus mercados más grandes sufren producto de la volatilidad económica y monetaria.

Las acciones de Despegar, que recaudó US$ 332 millones mediante una oferta pública inicial en setiembre del 2017, han perdido casi la mitad de su valor desde entonces, toda vez que un desplome del peso argentino remeció los mercados bursátiles.

La adquisición le viene bien a Despegar pero no es "transformacional", advirtieron en una nota analistas de Itaú liderados por Rodrigo Nistor, y agregaron que la institución tiene una perspectiva neutral sobre Falabella.

La medida aumentará la presencia de Despegar en la región andina, ya que los principales mercados de Viajes Falabella en términos de reservas brutas son Chile y Colombia.

La compañía obtiene el 65% de sus ingresos a través del segmento de paquetes, lo que está en línea con la estrategia más amplia de Despegar, agregó Nistor.

Viajes Falabella sumó alrededor de US$ 50 millones en ingresos y US$ 3,500 millones en ganancias ajustadas durante 2018, según un comunicado de la compañía.

La región andina es también donde Despegar ha experimentado su mayor crecimiento en los últimos años, impulsada por monedas más estables que las de Brasil y Argentina, indicó Marcelo Grether, director de desarrollo de negocios, estrategia y planificación de la empresa. Aún así, la firma prioriza el crecimiento en la región en su conjunto.

"Estamos viendo una fuerte consolidación en estos mercados", declaró Grether por teléfono. "Este acuerdo complementa todo lo que estamos haciendo en la región".

Despegar continúa analizando oportunidades de adquisición, pero no planea ninguna en el corto plazo, agregó Grether. Debido a los fondos de la OPI del 2017, la compañía está totalmente financiada para esta adquisición y otras en el futuro.