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(Bloomberg).- Google Inc., con su visión de un futuro donde los coches se conducen solos, se está poniendo en desacuerdo con una industria automotriz que comparte su deseo de carreteras más seguras y menos congestionadas, aunque aún no acatará la parte "sin conductor".
El conflicto enfrenta al gigante de Internet, con un público de apenas una década, contra las compañías que pasaron un siglo construyendo las máquinas que ponen a las personas al volante de los autos.
A medida que Google trabaja para perfeccionar un sistema de laboratorios de investigación y pruebas en carretera para reducir al mínimo la participación de los conductores, los fabricantes de automóviles invierten miles de millones de dólares al año en publicidad para hacer todo lo contrario.
Piense en BMW y sus afirmaciones 'al placer de conducir', o Volkswagen y su lema de venta 'se buscan conductores'. Las diferencias son más que filosóficas.Google está barriendo a los mejores talentos e investigaciones, impulsado por un valor bursátil de casi US$ 400,000 millones que supera aquellos de Toyota Motor Corp. , Volkswagen AG y General Motors Co combinados.
También la compañía mantiene un estricto control sobre sus datos cartográficos y los posibles planes de marketing para los vehículos, mientras que ayuda a crear lo que muchos en la industria automotriz consideran como expectativas poco realistas de cómo los autos rápidamente pueden llegar a estar totalmente sin conductor de manera segura.
"Es evidente que hay una especie de tensión allí", dijo Richard Wallace, director de análisis de los sistemas de transporte en el Centro de Investigación Automotriz en Ann Arbor, Michigan. Las exhibiciones ostentosas de Google de la tecnología "conducen a expectativas que influencian, eso es probablemente poco realista en algunos aspectos", dijo.
El distanciamiento de Google estuvo en exhibición en el Congreso Mundial de Sistemas de Transporte Inteligente que se llevó a cabo la semana pasada en Detroit. El gigante de las búsquedas tuvo presencia mínima en el evento anual donde los fabricantes de automóviles debatieron estándares para la tecnología que mantendría, en el centro de todo, al conductor.
La 'palabra G'Dentro de la industria, Google es a veces la presencia innombrable en la sala – la "palabra G", como jocosamente Wallace la llamó en una conferencia el mes pasado en Traverse City, Michigan.
El enfoque que está tomando Google, con sede en Mountain View, California, es literalmente, mucho más de no intervención. En mayo la empresa dio a conocer planes para desplegar al menos 100 coches de prueba, de dos asientos, con forma de huevo, totalmente autónomos, con una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora y sin volante. Google dijo desde entonces que incluirá uno, así como pedales de freno y de acelerador, como requiere California.
Talento de GoogleCon la ayuda inicial de una dotación de personal de los mejores científicos de la Universidad de Stanford y Carnegie Mellon, que ganaron un desafío de vehículos sin conductor respaldado por Estados Unidos en 2005, Google reclutó a decenas de investigadores de robótica e inteligencia artificial, y está sumando más.
Google ganó o aplicó para 96 patentes de conducción autónomas desde 2011 y contrató talentos de Toyota, Bayerische Motoren Werke AG, Mercedes-Benz de Daimler AG e incluso del recién llegado Tesla Motors Inc. de Silicon Valley, de acuerdo con los perfiles de LinkedIn. Para obtener asesoramiento de alto nivel, Google puede acudir al ex máximo responsable ejecutivo Alan Mulally de Ford Motor Co., ahora miembro de la junta.
"Cuando estás en la escala de Google, haces un montón de cosas que interrumpen o cambian el medio ambiente", dijo Frank Gillett, analista de Forrester Research en Cambridge, Massachusetts. "Ahora tenemos una carrera por quién va a construir el software y los servicios de la plataforma que operan los coches sin conductor".
Mientras que el esfuerzo está todavía en una fase temprana, los ejecutivos, incluyendo el co-fundador Sergey Brin , se han comprometido con Google en convertir los coches sin conductor en una realidad. Ellos promocionan los beneficios sociales de los coches robóticos, como una opción de transporte para los ciegos y personas de edad avanzada.