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La firma brasileña Odebrecht Engenharia e Construcao enfrenta importantes retos en el 2017, sobre todo, el de restaurar su reputación corporativa durante las investigaciones en curso por haber pagado sobornos para obtener contratos en una docena de países, dijo hoy la agencia de calificación Fitch Ratings.
"El desafío más difícil a largo plazo de Odebrecht podría ser recuperar su reputación corporativa. La empresa se enfrenta a una ardua tarea de recuperar su anterior posición y convencer a clientes e instituciones financieras de que es un candidato potencial para nuevos proyectos públicos", dijo Alexandre García, director de Fitch.
"El daño reputacional causado por prácticas pasadas debilitará su competitividad y podría obligar a Odebrecht a bajar los márgenes", agregó García en un comunicado difundido hoy.
La preocupación más inminente de Odebrecht son las investigaciones en curso desencadenadas por el informe del Departamento de Justicia de Estados Unidos, publicado en diciembre del 2016, recordó Fitch.
En Perú y Colombia, las negociaciones están en un estado avanzado y se espera un convenio declaratorio con las autoridades locales. En Ecuador y Panamá, Odebrecht ha iniciado las negociaciones para un posible acuerdo similar, anotó Fitch, en tanto espera que otros países hagan lo mismo.
La agencia también resaltó que Odebrecht tiene el desafío adicional de extinguir la 'quema de efectivo' en operaciones y de detener los pagos a su matriz. "Durante los nueve meses terminados el 30 de setiembre del 2016, la compañía se quedó sin cerca de US$ 615 millones de efectivo debido a dificultades en la monetización de créditos y préstamos entre compañías para su matriz", agregó.
La estabilización de la cartera de obras en torno a los US$ 20,000 millones, sin una disminución de los ingresos, apoyaría las calificaciones de OEC en su nivel actual.
La cartera de Odebrecht disminuyó de US$ 33,900 millones en diciembre del 2013 a US$ 21,300 millones en setiembre del 2016. La calidad de su cartera de contratos también se ha deteriorado.