Empresario argentino que producirá la vacuna contra el COVID-19 confirmó que estará lista en diciembre

Hugo Sigman es el dueño del Grupo Insud, al que pertenece el laboratorio mAbxience, integrante del consorcio internacional que se encargará de producir la vacuna contra el COVID-19 desarrollada por la Universidad de Oxford en Argentina. Según el portal Infobae, en una entrevista concedida a radio Mitre, confirmó que una planta de su compañía ya se empezó a fabricar la dosis y dijo que podría estar lista para ser aplicada en diciembre. Además, aclaró que ningún gobierno intervino en las negociaciones.

La investigación la inició la Universidad de Oxford, un grupo científico que trabaja con una tecnología que consiste en clonar virus de chimpancé, a la cual le otorgan funciones que el virus no tenía. Y luego se lo inyectan a los seres humanos. Ellos trabajaron con malaria, gripe y últimamente con el SARS de gripe, también con el SARS-CoV- 2.

Cuando se produce la pandemia, como ellos tenían la experiencia de trabajar con esa técnica, lo aplicaron al COVID-19 y desarrollan una tecnología para fabricar la vacuna.

Luego de ello, según lo que cuenta Sigman, entran en negociación con AstraZeneca y ponen algunas condiciones que el laboratorio aceptó. El CEO tuvo una visión muy solidaria ante el problema porque la universidad le planteó que la vacuna tuviera un precio accesible y que fuera distribuida universalmente, sin restricciones, a todos los países del mundo.

“AstraZeneca no tiene fábrica para producir la vacuna, entonces se contactó con nosotros hace varios meses y con la fundación de Carlos Slim y con un laboratorio mexicano de una familia amiga nuestra, Liomont, y nos piden que fabriquemos la vacuna con una característica especial: que iniciemos la producción a riesgo”, agrega el dueño del Grupo Insud.

La vacuna pasó las fases 1 y 2, primero con animales y luego con seres humanos. Se analizó su seguridad, que no sea nociva. Ahora en fase 3 se prueba si es efectiva. Una vez terminados los estudios, AstraZeneca pidió que las compañías trabajen a riesgo: si se aprueba la vacuna, se va vender; si no se aprueba, se tira lo que se hizo.

Entonces, se contactó con la fundación de Carlos Slim. No obstante, las compañías involucradas están asumiendo un riesgo muy importante, ya que se está fabricando sin considerar los costos perdidos en tanto que existe la eventualidad de que la vacuna no se pueda vender.

La aprobación o no aprobación de la dosis se sabrá en el mes de diciembre o enero del 2021, pero el laboratorio ya empezó su producción. “Vamos a producir un mínimo de 150 millones de dosis -máximo de 250 millones- para toda Latinoamérica, con excepción de Brasil, que tiene otro convenio. La financiación de esto proviene de la Fundación Slim, el laboratorio Liomont y de nosotros mismos. Si se aprueba, venderemos; si no, se tendrá que destruir”, agrega Sigman.

Además, destaca que ningún gobierno jugó ningún papel en este convenio. Se trata de una negociación entre privados. “Yo no tenía contacto con AstraZeneca, pero sí conozco hace muchos años a Carlos Slim y a su familia. Y él nos conoce a nosotros. Fue una negociación entre privados. Se nos acercó AstraZeneca y entendió que la mejor fábrica que había en la región era la nuestra. Hicieron inspecciones y las consideraciones tecnológicas y corroboraron que nosotros tenemos la experiencia y las instalaciones adecuadas”.

Asimismo, como se trata de un virus vivo, no puede producirse a la par con otros productos, por lo cual se ha suspendido todo el resto de las producciones. Se fabrica solo la vacuna contra el COVID-19 para contribuir a que esté lista en el caso de que se apruebe.

Pero, ¿por qué su empresa? “mAbxience es el nombre de nuestra empresa. mAb es el acople de anticuerpo monoclonal y xsciencie alude a ciencia. Como nosotros producimos anticuerpos para el tratamiento del cáncer, cuando fundamos la compañía hace 10 años hicimos una síntesis; de ahí viene el nombre. Hicimos una primera planta en Munro, luego abrimos otra en España y en marzo inauguramos esta, en Escobar, que tiene una tecnología muy sofisticada. Es una de las más modernas que hay en el mundo. Esto no hubiera sido posible sin la calidad de nuestros científicos. Les aseguro que en la conversación con AstraZeneca quedaron favorablemente sorprendidos por el nivel científico y tecnológico de nuestra gente”, manifiesta Hugo Sigman.

¿Efectos adversos?

Los efectos adversos prácticamente están descartados en esta vacuna según el dueño del Grupo Insud . Se hicieron estudios de seguridad con 1,100 personas.

“Latinoamérica va a tener la vacuna en el mismo momento que los Estados Unidos y Europa. Cuando hablamos con Tony Slim, ambos nos sentimos atraídos por esta epopeya latinoamericana. No nos va a pasar lo mismo que sucedió con la Gripe A, donde los países en desarrollo recibían los productos más tarde. Si se aprueba, vamos a tener la vacuna al mismo tiempo y eso en mi caso, que tengo muchos años, es una oportunidad que me da la vida. Agradezco sentir que podemos contribuir a que todos los compatriotas latinoamericanos, entre ellos los argentinos, puedan tener la vacuna al mismo tiempo que los países centrales. Este esfuerzo vale la pena si logramos que se haga realidad”, agrega Sigman.

Por otro lado, el líder de la compañía habló acerca de la importancia de las medidas de protección y de detección de infectados tomadas por los diferentes gobiernos. Él dice que el gran secreto de Alemania fue el contar con un rastreador, una persona que se dedica a estudiar los contactos de los enfermos, cada 4,0000 habitantes. Mientras que España e Italia tienen un rastreador cada 45,000 habitantes. Esa fue la gran diferencia.

En Nueva Zelanda, en Finlandia, identificaron muy rápidamente los enfermos y los aislaron. Es una gran medida sanitaria. La segunda posibilidad es encontrar medicamentos para tratar a los enfermos. “Yo creo que se están encontrado algunos. Los antivirales, los productos que controlan la coagulación de la sangre son importantes y algunos tratamientos nuevos, como el plasma convaleciente”.

“Nosotros estamos haciendo un trabajo muy importante con el suero equipo hiperimune. Es un recurso que nos genera mucha ilusión y los trabajos clínicos ya empezaron en la Argentina. La investigación fue publicada en todo el mundo y nos han llamado de todos lados. Vamos a tener tres elementos: las medidas sanitarias, los tratamientos y la vacuna”, añade.

La cuarentena es un tema discutido en la Argentina y en todo el mundo. La gente se cansa de estar encerrada y entonces se rebela. Hay crónicas de la Segunda Guerra Mundial que indican que en pleno bombardeo sobre Londres, la gente no aguantaba más y salía a la calle. Hay un sentimiento en el ser humano de que el confinamiento exagerado por mucho tiempo es irresistible y prefiere asumir el riesgo o no tiene conciencia del riesgo y prefiere salir a la calle.

Todas estas discusiones se están dando en todos lados. Lo que pasa en Argentina, pasa en todos lados por mucho o por poco. La economía está golpeada mundialmente. Recién se ve la punta del iceberg. Los gobiernos están financiando a las empresas para evitar despidos, pero esto en un momento se va a acabar y en ese momento la crisis económica se va a agudizar.

“El PBI va a caer en España un 12%. La deuda pública aumentó, la desocupación crece en toda Europa y en todos los países. Yo creo que debemos buscar los consensos y tomar esto como un problema que no tiene mucha solución”, dice Sigman.

La planta donde se fabricará la vacuna se encuentra en Garín, partido de Escobar. Allí se cuenta con el polo biotecnológico más importante de Latinoamérica, donde trabajan 1,800 personas, 600 de ellas científicos.