El secretario del Tesoro de Estados Unidos consideró que la medida le dará alivio a la economía de su país.

MANCHESTER, EEUU.- La decisión de la Agencia Internacional de Energía de liberar esta semana reservas de petróleo en manos de los gobiernos es una “política sensata”, manifestó el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner.

La AIE dijo el jueves que liberará 60 millones de barriles de crudo de las reservas estratégicas de las naciones industrializadas en unos 30 días plazo, en la tercera vez que lo hace desde que el grupo fue fundado en 1974, para cubrir la brecha en la oferta generada por la interrupción productiva de Libia.

“Dará una modesta ayuda y alivio” a la economía estadounidense, afirmó Geithner a la prensa tras reunirse con líderes empresariales locales en Manchester, New Hampshire. “Fue un uso prudente de las reservas existentes”, agregó.

Geithner sostuvo que los precios del crudo han sido una presión “significativa” sobre la economía global.

Respecto a las negociaciones presupuestarias en Washington, Geithner dijo que tenía confianza en que el Congreso aún pueda alcanzar un acuerdo, incluso después de que un alto legislador republicano abandonara las negociaciones esta semana.

Pero insistió en que las alzas tributarias no podrían ser retiradas de la ecuación en su totalidad. “Necesitamos tener modestos cambios en la recaudación. No hay manera de alcanzar un acuerdo sin ello”, agregó Geithner.

El Gobierno ha advertido que se quedará sin dinero para pagar las cuentas de la nación si el Congreso no eleva el techo de la deuda federal de 14.3 billones de dólares antes del 2 de agosto, lo que la oposición republicana condiciona a severos recortes de gasto fiscal al tiempo que se opone a las subidas de impuestos.

Geithner se reunió por más de una hora el viernes con líderes empresariales locales, de quienes había recibido algunas palabras alentadoras sobre el ambiente que enfrentaban. “Las cosas están mejorando gradualmente”, dijo Geithner, aunque aclaró que la economía estadounidense todavía está creciendo “un poco más lento” de lo que se esperaba.

El crecimiento económico de Estados Unidos en el primer trimestre fue un 1.9% interanual, dijo el viernes el Departamento de Comercio.

El PIB fue revisado levemente al alza desde una lectura previa del 1.8%. Pero es demasiado lento aún como para ser un motor de creación de empleo cuando la alta tasa de desocupación del 9.1% representa un problema para la reelección del presidente Barack Obama.

El acuerdo presupuestario “necesita hacerse de una manera que no imponga demasiada presión sobre la economía en el corto plazo”, dijo Geithner, llamando a un “equilibrio correcto” y a un acuerdo que no incluya elementos que puedan entorpecer el crecimiento.

REUTERS – 24/06/11