El Gobierno aseguró que hará todo lo posible para que el Congreso apruebe el acuerdo comercial .

WASHINGTON.- El Gobierno estadounidense dijo el miércoles que estaba listo para trabajar con el Congreso sobre un proyecto para implementar el tratado de libre comercio con Colombia, después de que el país sudamericano tomara medidas para mejorar la seguridad de sus trabajadores.

La oficina del representante comercial de Estados Unidos dijo que había enviado una carta al Congreso, donde indica que está preparada para comenzar a trabajar. “Eso lo estábamos esperando hace mucho tiempo. Ahora vamos a hacer todo lo posible para que el Congreso lo apruebe a la mayor brevedad posible”, dijo el presidente colombiano, Juan Manuel Santos en una declaración saludando la noticia noticia.

Sin embargo, un funcionario del Gobierno de Estados Unidos dijo que Colombia necesita tomar medidas adicionales en el plan bilateral sobre derechos laborales antes de que la Casa Blanca pudiera tomar el próximo paso de enviar formalmente el acuerdo al Congreso.

Por separado, el presidente de la Comisión de Finanzas del Senado, Max Baucus, señaló que había alcanzado un acuerdo con el Gobierno para resolver sus preocupaciones por las restricciones a las importaciones de carne impuestas por Corea del Sur, allanando el camino para una votación del tratado con ese país.

“Nuestra larga lucha por normas de comercio sólidas basadas en la ciencia en todo el mundo para abrir los mercados extranjeros a los agricultores estadounidenses, y para mantenerlos abiertos, dio un gran paso hacia adelante hoy (miércoles)”, expresó el representante demócrata de Montana en un comunicado.

Baucus dijo que el Gobierno estadounidense accedió a aumentar el financiamiento para promover las exportaciones de carne a Corea del Sur y, una vez que el tratado haya sido implementado, pedir a Seúl que elimine restricciones impuestas después de que se detectara la enfermedad de las vacas locas en el ganado de Estados Unidos a principios de la década del 2000.

“La restricción de edad al ganado estadounidense en Corea del Sur es injustificado científicamente e inconsistente con los estándares internacionales”, estimó Baucus.

Sin embargo, el tema es demasiado sensible en Corea del Sur y esfuerzos previos para retirar completamente las restricciones restantes causaron una crisis para el presidente Lee Myung-bak.

El acuerdo comercial con Colombia ha sido el más controvertido de los tres tratados que Estados Unidos aún tiene pendientes desde el gobierno del ex presidente George W. Bush.

La representación comercial estadounidense ya ha manifestado su deseo de comenzar a trabajar en los proyectos para implementar los pactos con Panamá y Corea del Sur, tras despejar las dudas que habían en torno a ambos acuerdos.

Sin embargo, los republicanos, que tienen el control de la Cámara de Representantes, han estado esperando los pasos en el acuerdo con Colombia antes de actuar sobre los otros dos pactos comerciales.

La Cámara de Comercio de Estados Unidos alabó los anuncios del miércoles. “En las próximas semanas, Estados Unidos tiene la posibilidad de avanzar de una manera bipartidista para asegurar la aprobación de los acuerdos comerciales pendientes con Corea del Sur, Colombia y Panamá”, dijo John Murphy, vicepresidente de política internacional de la Cámara de Comercio, en el blog de la agrupación.

REUTERS – 04/05/11