Ajdabiyah es la puerta de entrada para el bastión de Bengasi, situado a 150 kilómetros de la costa norte del Mediterráneo.

AJDABIYAH, Libia.- Las fuerzas de artillería de Muammar Gaddafi bombardearon Ajdabiyah el domingo y sus tropas ingresaron a la ciudad, en el asalto más intenso contra la estratégica ciudad oriental de Libia en al menos una semana.

Los rebeldes se ocultaron en callejones para evitar el fuego constante de artillería y cohetes y parecían estar perdiendo el control de la ciudad, que es la puerta de entrada para el bastión de Bengasi situado a 150 kilómetros de la costa norte del Mediterráneo.

Ajdabiyah ha sido el punto de lanzamiento para el ataque insurgente de una semana sobre el puerto de Brega, situado más al oeste.

Rebeldes dijeron que las fuerzas de Gaddafi mataron al menos a cuatro combatientes en el segundo día de enfrentamientos en Ajdabiyah.

“Vi cuatro esta mañana. Sus gargantas estaban cortadas y todos recibieron disparos en el pecho y fueron tirados por la carretera. Su vehículo también estaba lleno de marcas de bala”, dijo un rebelde, Mohammed Saad, en un puesto de control en la parte oriental de Ajdabiyah.

El insurgente Hassan Bosayna señaló que ocho soldados de Gaddafi y cuatro rebeldes perdieron la vida en los combates del sábado, y que uno de ellos recibió un disparo en la frente por un francotirador.

Otro rebelde, Muftah, declaró: “Hay fuerzas de Gaddafi dentro de Ajdabiyah y sabemos que también hay francotiradores vestidos de civil en la ciudad”.

La artillería de Gaddafi bombardeó las entradas occidentales durante la mañana y dos cohetes cayeron en el centro a mediodía. Hubo pequeños tiroteos. Las calles estaban desérticas mientras los insurgentes custodiaban varios cruces y circulaban en camionetas.

Los rebeldes, en su mayoría sin entrenamiento, intentaron reorganizarse y reequiparse, pero no han podido mantener el terreno ganado la semana pasada ante las fuerzas mejor armadas de Gaddafi durante los combates por el control de Brega.

MISION DE PAZ UA

Una delegación de alto nivel de la Unión Africana, liderada por el presidente sudafricano Jacob Zuma, tenía previsto arribar el domingo a Trípoli para alentar a negociaciones de paz entre ambos bandos.

Funcionarios sudafricanos afirmaron que la delegación, que también incluía a líderes de Mauritania, Mali, el Congo y Uganda, se reuniría con líderes rebeldes en Bengasi luego de conversar con Gaddafi.

Funcionarios occidentales han reconocido que su poderío aéreo no será suficiente para ayudar a los rebeldes a expulsar por la fuerza a Gaddafi y ahora ponen énfasis en una solución política.

Pero un portavoz rebelde rechazó una solución negociada al conflicto, el más sangriento de una serie de revueltas a favor de la democracia que han sacudido al mundo árabe y que ya han derrocado a los líderes de Túnez y Egipto.

Gaddafi ha estado en el poder por 41 años.

“No hay otro camino que la solución militar porque el idioma del dictador es la aniquilación, y la gente que habla ese idioma sólo entiende eso”, dijo el portavoz Ahmad Bani a la cadena de televisión Al Jazeera.

Analistas predicen un largo e intenso conflicto que posiblemente llevará a una división entre oeste y este en el caótico país del norte de Africa.

El enfrentamiento por Ajdabiyah se produce tras una serie de batallas campales el sábado, cuando los rebeldes lucharon contra un intenso asalto de las fuerzas del Gobierno sobre la sitiada ciudad occidental de Misrata.

Un insurgente dijo que 30 de sus combatientes murieron, pero otro dijo que ocho fueron confirmados muertos y que no existe seguridad sobre el estado de otros 10 rebeldes.

Los rebeldes en Misrata, en su único bastión en el oeste de Libia que ha estado bajo un duro asedio por seis semanas, pidieron que la OTAN lanzara ataques más intensos contra las fuerzas de Gaddafi.

La alianza confirmó un incremento en la frecuencia de los ataques y dijo que había destruido 17 tanques del Gobierno entre el viernes y el sábado, 15 cerca de Misrata y dos al sur de Brega.

Las fuerzas de Gaddafi parecen empeñadas en capturar Misrata y su crucial puerto, que según algunos analistas es vital para la sobrevivencia del líder libio debido a que suministra combustible y alimentos a la capital Trípoli.

REUTERS 10/04/2011