Son acusados de “incitar al asesinato” por levantarse contra el régimen de su país .

MANAMA.- Bahréin arrestó al menos a seis líderes opositores el jueves, un día después de que su represión de las protestas por parte de la mayoría musulmana chií atrajo una inusual crítica de Estados Unidos y aumentó los temores de un conflicto regional.

El canal estatal dijo que “los líderes del conflicto civil” fueron arrestados por comunicarse con países extranjeros e incitar al asesinato y la destrucción de propiedad. No informó cuántas personas fueron detenidas ni dio sus nombres.

Fuerzas bahreníes usaron tanques y helicópteros para desalojar a los manifestantes de un céntrico cruce en la capital que se había vuelto un símbolo de su demanda de más derechos democráticos en el reino gobernado por la minoría suní.

Tres policías y tres manifestantes murieron en la violencia.

La represión llevó a manifestaciones chiíes en toda la región, incluyendo en el gigante petrolero Arabia Saudita, y a una queja de Irán ante Naciones Unidas.

Teherán llamó a los países de la región a que se sumen a su pedido de que Arabia Saudita retire a sus soldados del reino de Bahrein, según reportes.

“Cómo uno puede aceptar que un Gobierno invite a fuerzas militares extranjeras para que repriman a sus propios ciudadanos”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, en una carta al secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, que también fue dirigida a la Liga Arabe y la Organización de la Conferencia Islámica. Irán apoya a grupos chiíes en Irak y Líbano.

El petróleo subía 1 dólar el jueves, mientras las tensiones en el Golfo avivaban el temor de nuevas interrupciones al suministro y los inversores evaluaban el impacto que tendrá el sismo en Japón en la demanda de energía.

La fuga de capitales desde Bahréin está comenzando a presionar a la divisa y a amenazar su posición como centro financiero del Golfo.

La mayoría de las naciones occidentales instaron a sus ciudadanos a abandonar el reino y un portavoz de la embajada británica organizó vuelos privados a Dubái para aquellos que no tenían otra opción.

REUTERS – 17/03/11