Para aliviar la presión por la escasez de suministros tras el terremoto y el tsunami que devastaron al país asiático.

TOKIO.- Japón dijo el lunes que autorizará a las compañías petroleras liberar 8.9 millones de barriles de crudo de sus reservas obligatorias para aliviar la presión por la escasez de suministros tras el terremoto y el tsunami que devastaron el viernes al país asiático.

Se trata apenas de la segunda vez que Japón libera petróleo de sus reservas nacionales desde que un sistema de cobertura de inventarios de 70 días fue introducido en 1993.

El sector de energía japonés está luchando por cubrir su demanda después de que un devastador terremoto daño a varias plantas de energía nuclear y recortó el suministro eléctrico a casi 2 millones de personas en el norte del país.

“Requerimos que el sector privado mantenga reservas petroleras para 70 días, pero reduciremos ese periodo en 3 días, a 67 días. Eso quiere decir que estamos liberando 1.26 millones de kilolitros”, dijo el ministro de Comercio, Banri Kaieda.

No obstante, el ministro no refirió por cuánto tiempo se reduciría el requerimiento de reservas petroleras.

A fines de diciembre, el tercer consumidor mundial de crudo contaba con reservas nacionales para cubrir la demanda de crudo de 113 días, mientras que el sector privado poseía reservas para 85 días.

La refinería Chiba de 220.000 barriles por día, operada por Cosmo Oil, y la planta de JX Nippon Oil & Energy, en la región de Sendai, de 145,000 bpd, reportaron incendios tras el terremoto.

Japón ha cerrado un total de 774,000 bpd de su capacidad de refinación desde el sismo el viernes, dijo Eurasia Group.

REUTERS 14/03/2011