La minera , que tiene operaciones en Perú y México, acumuló una ganancia de 1,554 millones de dólares el año pasado.

Southern Copper, una de las mayores cupríferas del mundo, reportó que sus utilidades crecieron un 36% interanual en el cuarto trimestre, por un aumento de la producción y un alza de los precios del metal rojo.

Southern Copper, controlada por el Grupo México, ganó 492.2 millones de dólares en el cuarto trimestre comparado con los 363.3 millones de dólares del mismo período del año pasado.

Con estos resultados Southern Copper acumuló una ganancia de 1,554 millones de dólares en el 2010 comparado con los 929.4 millones de dólares del año previo.

La compañía, que tiene operaciones en Perú y México, dijo que su producción aumentó en el cuarto trimestre un 3.5% a 130,553 toneladas. “Este aumento fue resultado principalmente de 15,170 toneladas de producción de cobre ESDE en nuestra mina Buenavista, antes llamada Cananea, que compensó la caída en las leyes de las operaciones de Cuajone y la Caridad”, explicó la empresa en un comunicado.

Según Southern Copper, la mina Buenavista continúa en un proceso de reconstrucción y precisó que su concentradora alcanzará capacidad plena en el primer trimestre del 2011.

De otro lado, la compañía estimó que su proyecto clave de cobre en Perú, Tía María, que elevaría su producción en 120,000 toneladas adicionales, podría iniciar su producción en el cuarto trimestre del 2012.

“En el 2011 continuaremos con nuestros agresivos proyectos de capital de expansión mineros y metalúrgicos”, dijo el presidente del directorio de la firma, Germán Larrea.

Southern había anunciado el desarrollo de proyectos con una inversión total de 5,600 millones de dólares para expansiones mineras y metalúrgicas en los próximos cinco años.

Southern Copper informó además que firmó contratos de cobertura de cobre para reducir la volatilidad en los precios y proteger el valor de venta.

“Actualmente los contratos “swaps” cubren aproximadamente 28% de la producción de cobre para el 2011 a un previo promedio de 4 dólares por libra”, precisó.

De otro lado, Southern Copper dijo que el comité especial encargado estudiar una eventual fusión de su subisidiaria en Estados Unidos Asarco con Southern Copper, continúa evaluando la propuesta y que “no se ha establecido un plazo” para terminar.

La acción de Southern perdió el miércoles en la bolsa de Nueva York un 1.2%, a 46.7 dólares, mientras que su papel en la bolsa de Lima cerró estable a 47.2 dólares.

REUTERS – 02/02/11