El Gobierno boliviano elevó ayer hasta en un 83% los combustibles para automotores.

Bolivia quedó semiparalizada por una huelga de transportistas en rechazo a una fuerte e inesperada alza en el precio de los combustibles, que anticipa una dura prueba económica y política para el Gobierno izquierdista de Evo Morales.

El transporte público era escaso y el poco que prestaba servicios urbanos y de larga distancia imponía unilateralmente aumentos de precios de hasta un 100%. Sin embargo, en las calles no se observaban alteraciones ni protestas y las gasolineras operaban con normalidad.

Adicionalmente, la primera protesta contra el llamado “gasolinazo” no afectaba a las vitales exportaciones minerales y de gas natural, que generan más de dos tercios de las divisas de la pequeña economía altiplánica y financian las políticas sociales de Morales.

Los combustibles para automotores subieron el domingo en hasta un 83 por ciento, en una decisión política de potencial alto riesgo que el Gobierno justificó por la necesidad de poner fin a un viejo régimen de subvenciones, que le costó al Estado 380 millones de dólares en el 2010.

Morales, en el primer año de su segundo mandato y quien parece haber puesto en juego su popularidad entre las clases pobres y sectores de clase media, estaba en Venezuela cuando fue anunciada el alza de precio y guardaba silencio tras retornar el lunes a La Paz.

Sus ministros, entretanto, trataban de explicar la aparente contradicción entre la dura medida y el buen momento macroeconómico del país, con cuatro años de sucesivo superávit fiscal y crecimiento y reservas internacionales récord.

“Aquí no es sólo el transporte el afectado, esto va a afectar a toda la ciudadanía porque van a subir todos los precios”, dijo Franklin Durán, líder de la Confederación de Choferes, que agrupa a los propietarios del transporte automotor y se puso en una primera línea de rechazo al “gasolinazo”.

Durán calificó como “contundente” a la huelga, que dijo durará “indefinidamente, hasta que el Gobierno apruebe un alza de tarifas” del sector.

REUTERS – 27/12/10