Esa nación puede dictar nuevas medidas para enfriar el recalentamiento de su economía y vender metales al mercado.

LONDRES.- Los precios del cobre bajaban el martes afectados por las preocupaciones de que China pueda disponer nuevas medidas para enfriar el recalentamiento de su economía, en momentos en que el país reafirma su disposición a vender metales al mercado.

El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) se cotizaba a 8,510 dólares a las 1055 GMT, una baja desde 8,645 el lunes.

El metal se acercaba al mínimo en una semana del lunes a 8,460 dólares la tonelada, aunque igualmente seguía dentro de un rango de 5 por ciento del máximo histórico reciente de 8,966 dólares.

La Oficina Estatal de Reservas de China, que acumuló distintos metales básicos en el primer semestre del 2009, anunció una subasta para vender aluminio, poco después de unas licitaciones similares de zinc y plomo.

La oficina ofrecerá 117,000 toneladas de lingotes de aluminio para la venta en subastas el 23 y 24 de noviembre. Esto sigue a una licitación de 96,000 toneladas de aluminio de las reservas estatales el 1 y 2 de noviembre.

Daniel Major, analista de RBS, dijo que la subasta mostraba el compromiso de China para mantener contenida la inflación a lo largo de todo el espectro de los activos, los metales incluidos.

Las alzas de tasas de interés “tienen el potencial de causar ventas de tenencias (de metales) del sector privado porque elevan el costo de oportunidad de mantener activos sin rendimiento como las materias primas (...) mientras que las ventas en el mercado deberían presionar a la baja los precios”, sostuvo.

Los precios de los contratos cercanos del cobre seguían ajustados, reflejando una potencial escasez del suministro a corto plazo, destacada por una huelga en Chile.

La minera Collahuasi en Chile dijo el martes que sus operaciones permanecen normales en medio de un plan de contingencia para mitigar el efecto de una huelga laboral, que llegaba ya a su día 12, sin aún dar señales de una pronta solución.

La prima por el material al contado saltó a 25.50 dólares frente al contrato referencial, ubicándose en el récord en más de dos años.

En tanto, el aluminio se negociaba a 2,363.40 dólares desde el último cierre a 2,400, el níquel a 22,152 desde 22,350, el zinc a 2,262.50 frente a 2,338, el plomo a 2,403 contra 2,455 y el estaño a 25,300 contra 25,900.

REUTERS 16/11/2010