El presidente Sarkozy ha propuesto retrasar la edad de jubilación de 60 a 62 años y alargar el periodo de trabajo para recibir una pensión.

Los sindicatos franceses mostraron el martes su músculo con paros y manifestaciones en todo el país contra una impopular reforma de las pensiones que el presidente Nicolas Sarkozy dice estar decidido a implementar.

Los dirigentes sindicales esperan sacar a unos 2 millones de personas a las calles en marchas en todo el país durante el día, paralizar hospitales y colegios, y provocar cortes en el tráfico aéreo y ferroviario.

Fran Ecois Chereque, líder del sindicato CFDT, declaró a la radio RTL que el Gobierno estaría desacertado si ignora lo que se espera sea “la mayor asistencia (a las manifestaciones) en una década”.

“Después de hoy estará en manos del Gobierno. Si ellos quieren que las cosas mejoren deberían venir con propuestas (de cambios a las reformas)”, dijo el líder sindical, añadiendo que no debería descartarse una huelga general si la situación empeora.

Los analistas dijeron sin embargo que si los sindicatos logran una masiva presencia en las calles el martes, era poco probable que pudieran transformar el día de protestas en un movimiento huelguista de largo plazo capaz de obligar al Gobierno a dar marcha atrás.

Según los sondeos, dos tercios de los votantes creen que el plan de Sarkozy de retrasar la edad de jubilación de los 60 a los 62 años y alargar el periodo de trabajo para recibir una pensión es injusto y apoyan la huelga, pero dos tercios también piensan que la jornada de paros no tendrá consecuencias.

“Nunca en la historia de encuestas el pueblo francés ha estado tan convencido de que hay una injusticia social”, dijo el analista político Roland Cayrol, de la universidad de Ciencias Políticas de París.

El Gobierno conservador dice que la reforma es esencial para equilibrar las cuentas de la Seguridad Social para el 2018, reducir el déficit público y mantener la calificación máxima AAA de Francia ante las agencias de calificación.

PARO MAYOR DE LO ESPERADO

Se espera que las huelgas fuercen la cancelación de la mitad de los servicios ferroviarios y de metro, así como los vuelos de corta distancia de Air France y el 25 por ciento de los vuelos a París de otros operadores, además de cerrar muchos colegios.

Las protestas cortaron los servicios de tren en un 50 por ciento, pero no afectaron los servicios internacionales. El metro también sufrió por los paros, aunque menos que lo que se temía previamente, de acuerdo a la compañía de transporte urbano de París RATP.

A mitad de la jornada el Gobierno sugirió en un comunicado que el paro podría haber sido mayor que una protesta realizada en junio. En el servicio civil la protesta tuvo una participación decasi un 25 por ciento de los trabajadores, comparado con un 19 por ciento en junio, dijo.

Docenas de manifestaciones callejeras estaban programadas en las principales ciudades por la mañana, y por la tarde habría una marcha en París.

El malestar sindical se hace eco de medidas similares adoptadas en otros países europeos contra los planes de austeridad impuestos para reducir los déficit presupuestarios engordados por la crisis económica de 2008-9.

En España hay una huelga general convocada para el 29 de septiembre, mientras que ya se han celebrado otras en Grecia, Italia y Rumanía en contra de los dolorosos recortes salariales a los funcionarios y en el gasto público.

En la víspera de la que podría ser la mayor protesta en el país desde que Sarkozy llegó al poder en el 2007, varios ministros insistieron en que los principios clave de la reforma de las pensiones no son negociables.

Pero apuntaron a posibles concesiones en cuestiones secundarias, como la jubilación anticipada para aquellos con trabajos más físicos o que empezaron a trabajar más pronto.

La mayoría de las grandes economías europeas tienen una edad oficial de jubilación de 65 años, y algunos, como Alemania, España y Gran Bretaña, tienen previsto retrasarla gradualmente hasta los 67 o más allá.

Pero la edad efectiva de jubilación en Francia es similar a la de sus vecinos, según la Organización Económica para la Cooperación y el Desarrollo.

¿PRESIDENTE PARA LOS RICOS?

Con los niveles de aprobación de Sarkozy cerca de mínimos históricos, sus dos principales asesores insinuaron el domingo que podría modificar un “escudo fiscal” ampliamente criticado y aprobado para asegurar que los más ricos no pagan en impuestos más que el 50 por ciento de sus ingresos.

Claude Gueant, su jefe de gabinete, declaró en la emisora Europe 1 que en contra de algunas percepciones públicas, Sarkozy “no es en absoluto el presidente de los ricos”.

Mientras se produzcan las manifestaciones callejeras, el ministro de Trabajo, Eric Woerth, golpeado por un escándalo sobre supuestos conflictos de intereses y donaciones políticas ilegales, presentará su reforma a las pensiones en el parlamento, que aprobaría la ley el mes próximo.

Sarkozy ha apoyado a Woerth a pesar de las revelaciones sobre sus vínculos con la mujer más rica de Francia, la heredera de L’Oreal Liliane Bettencourt, y el gestor de sus fondos, Patrice de Maistre. El ministro ha negado haber cometido cualquier ilegalidad y se ha negado a dimitir.

REUTERS 07/09/2010