Australiana Metminco Limited anunció que recursos minerales en depósito de cobre se triplicaron a 926 millones de toneladas de mineral.

WILFREDO HUANACHÍN O.

Perú se abre paso en el hallazgo de depósitos mineros de cobre, en particular los ubicados en el sur del país. Es así que hay yacimientos como los de Quellaveco (Moquegua), o Tía María (Arequipa), y surgen otros que hasta la fecha tenían un perfil bajo y ahora se proyectan como yacimientos “de clase mundial”, siendo este el caso del proyecto de cobre y molibdeno Los Calatos, en Moquegua.

Los Calatos puede ser descrito de manera genuina como “de clase mundial” y apunta a ser uno de los proyectos de cobre y molibdeno de alto tonelaje y baja ley, con capacidad de tener una vida minera de 30 a 40 años, señala un informe de la empresa BGF Equities Research.

Perteneciente a la australiana Metminco Limited, Los Calatos anunció la triplicación de sus recursos en el Perú, pasando de 262 millones de toneladas a 926 millones de toneladas. Se estima que la inversión para poner en marcha el yacimiento será en torno a los US$ 2,200 millones.

En una segunda fase de exploración que Metminco dio a conocer a inicios de julio (*Gestión* 02.07.2010), se calculó que la mina aumentó sus recursos en 350%, tras haber perforado 21,000 metros de profundidad en la zona.

Estos nuevos resultados le permiten a Los Calatos estar a la par de proyectos ya avanzados en el sur, como es el caso de Quellaveco, de Anglo American, y si bien las mineralizaciones de cobre son algo menores a las de otros depósitos, las mineralizaciones de molibedeno le dan una mejor performance al yacimiento de Metminco.

Otra fortaleza de Los Calatos radica en los costos efectivos de producción de cobre por libra (US$ 0.91), que están por debajo de yacimientos como Cerro Verde y Quellaveco.

COMPARACIONES

BGF Equities Research refiere que, a primera vista, los inversores que buscan proyectos de alta ley de cobre con la opinión de que “el grado es el rey”, pueden frustrarse ante los bajos grados de Los Calatos y otras minas de América del Sur.

Sin embargo, las economías de escala y las vidas de las minas tienden a compensar los pórfidos de cobre de bajo grado. Los Calatos es de medio a alto grado cuando se incluye al molibdeno.

Los Calatos está situado en el distrito de Omate, provincia de Sánchez Cerro, en Moquegua. Está en el mismo cinturón de Cuajone y Toquepala (ambos propiedad de Southern Perú Copper Mines), la mina Cerro Verde (propiedad de Freeport McMoRan) y el proyecto de desarrollo de Quellaveco (propiedad de Anglo American).

GESTIÓN – 03/08/10