Existen 72,000 toneladas de residuos electrónicos que se han acumulado en los hogares y empresas de todo el país.

ALFREDO PRADO

El peruano promedio renueva su equipo de teléfono celular cada 18 meses (año y medio); se estima que este año se van a vender en el mercado local unos cinco millones de estos equipos móviles. Asimismo, el peruano compra o renueva su computadora (de escritorio o portátil) cada cuatro años; se proyecta que en el 2010 se van a vender más de un millón de estas máquinas.

La renovación de los equipos electrónicos se hace necesaria no solamente porque ya cumplieron su vida útil, sino también porque el avance de la ciencia y la tecnología los vuelve “anticuados” cada cierto periodo.

Actualmente, hay en el mercado peruano 25.9 millones de teléfonos celulares activos y alrededor de 4 millones de computadoras.

Pero el crecimiento exponencial de la venta de ambos productos ha generado que en el país se acumulen 72,000 toneladas métricas™ de residuos electrónicos al cierre del 2009, y se proyecta que este año se incorporarán unas 15,000 toneladas adicionales.

“Del total acumulado en los últimos 14 años (72,000 TM), 65,000 TM son de computadoras (CPU, monitores, impresoras, escáneres, teclados y los demás periféricos) y 7,000 TM son de teléfonos celulares”, estimó Ana María González del Valle Begazo, viceministra de Gestión Ambiental del Ministerio del Ambiente (Minam).

Dicha cantidad acumulada de basura electrónica se incrementaría de manera importante si se incluyen reproductores de CD o DVD, videocámaras, videograbadoras, videojuegos en desuso, etc.

“Todos esos equipos electrónicos en desuso están dañando al medio ambiente, porque tienen componentes químico – tóxicos”, afirmó la viceministra.

Según la organización Greenpeace, el 15% de la batería de un teléfono celular es cadmio y el 20% es níquel, ambos son residuos peligrosos. Una sola batería de celular puede contaminar 675,000 litros de agua.

El Centro de Investigación y Servicios de Suiza (EMPA) estima que este año unas 168 millones de computadoras personales se volverán obsoletas.

La agencia ambiental de la ONU estima que el desperdicio electrónico peligroso, o “basura-e”, crece a un ritmo de 40 millones de TM al año.

Cantidad reciclada

Sin embargo, esta situación trágica abre una oportunidad de negocio para algunas personas y empresas, pues según la viceministra de Gestión Ambiental, en el Perú se reciclan solamente 800 TM al año, que equivalen al 1% del volumen total de desechos electrónicos, y el 5% de lo que se genera cada año.

¿Dónde está esa masa de basura? Los celulares estarían en los hogares, en los botaderos y en las galerías que se encargan de arreglar o “armar” un equipo (galerías Wilson, Las Malvinas, Compuplaza, etc.).

En el caso de las computadoras en desuso, estarían también en las viviendas y en los depósitos de empresas públicas y privadas, y en algunos botaderos o rellenos sanitarios informales.

La funcionaria estimó que un 75% de los componentes de los residuos electrónicos se pueden reciclar y solo un 25% serían ir recuperables. “Se pueden reciclar los plásticos y los metales, incluso se puede encontrar metales preciosos como oro y plata, en los puntos de soldadura de los circuitos”, comentó.

En ese sentido, indicó que hay una gran oportunidad de negocio para las empresas que desean ingresar a esta actividad.

El Minam informó que actualmente solo tres empresas se encargan del reciclaje del residuo electrónico y la exportación del mismo. Esas empresas son Rimpe, Coipsa y San Antonio.

GESTIÓN – 02/07/10