La minera estadounidense Newmont Mining definirá a inicios del 2011 el desarrollo de su proyecto estrella Minas Conga en Perú, que demandará una inversión de unos 3,000 millones de dólares , dijo su vicepresidente para Sudamérica, Carlos Santa Cruz.

Minas Conga es uno de los emprendimientos clave de oro y cobre de Newmont y la minera peruana Buenaventura , la mayor productora de metales preciosos del país sudamericano.

“Está trabajándose, está avanzando, nosotros normalmente tenemos cinco etapas en desarrollo de proyecto y este proyecto está en la cuarta etapa y vamos a seguir avanzando”, dijo Santa Cruz a Reuters. “La decisión final se tomaría a principios del próximo año”, agregó.

Inicialmente se esperaba que el desarrollo de Minas Conga, que tiene reservas de unos 12 millones de onzas de oro y cerca de 3,000 millones de libras de cobre, recibiera luz verde a fines de este año.

Pese a ello, Santa Cruz afirmó que el proyecto -que será operado por la unidad peruana de Newmont, Yanacocha- comenzaría a producir a fines del 2014 o en el 2015 como anunció la compañía en mayo.

Por otro lado, el ejecutivo dijo que Newmont mantiene su proyección de que Yanacocha, uno de los mayores yacimientos auríferos de Latinoamérica, produzca entre 1.4 millones y 1.5 millones de onzas este año, pese al fuerte declive que ha registrado la extracción en los últimos meses.

Yanacocha, ubicada en la norteña región de Cajamarca, es controlada por Newmont.

REUTERS – 01/07/10