Los embalses hidroeléctricos continúan en descenso debido a la escasez de lluvias.

Venezuela redujo apenas un 3% su consumo eléctrico en los dos primeros meses del año, lejos de la meta de un 20% fijada por el Gobierno ante la severa crisis que amenaza con dejar al país petrolero sin luz.

El uso de energía se redujo a 18,044 gigavatios hora (GWh) en enero y febrero del 2010 en comparación con los 18,604 GWh del mismo período del año previo, según un reporte de la estatal Oficina de Planificación de Sistemas Interconectados (Opsis) publicado en la noche del miércoles.

La intensa sequía que azota desde el 2009 al país miembro de la OPEP, cuyo sistema eléctrico ya estaba resentido por años de desinversión y atraso en el mantenimiento de plantas, ha mermado el nivel de los embalses hidroeléctricos, que aportan el 70% de la generación.

En un intento por frenar el veloz descenso del Guri, el principal embalse del país, el Gobierno del presidente Hugo Chávez inició este año un plan que combina racionamiento del servicio eléctrico y medidas de ahorro obligatorio para altos consumidores.

Semanas después, el mandatario socialista declaró la emergencia eléctrica nacional para acelerar la importación de plantas termoeléctricas a fuel y diésel, con las que prevé incorporar unos 6,000 megavatios (mw) en 2010.

Sin embargo, el informe de Opsis indicó que entre enero y febrero solo se añadieron 84.3 mw en generación térmica, con lo que se busca reducir la alta dependencia de los embalses.

Mientras, viviendas, comercios e industrias deben lidiar con racionamientos de hasta seis horas diarias en algunas regiones del país, lo que será un lastre para la recuperación económica del país, cuyo Producto Interno Bruto (PIB) bajó el año pasado un 3.3%.

REUTERS – 25/03/10