El gigantesco apagón golpeó desde la región norteña de Atacama hasta la sureña isla de Chiloé.

La mayoría de las minas de cobre de Chile volvieron el lunes a niveles normales de producción, luego de que un gigantesco apagón que golpeó a casi todo el país en la víspera paralizó gran parte de las operaciones.

Sin embargo, la minera global Anglo American aún no informaba sobre el impacto del corte de luz en sus operaciones.

El vasto apagón, que se extendió desde la región norteña de Atacama hasta la sureña isla de Chiloé, ocurrió dos semanas después de que un terremoto de magnitud 8,8 azotara la zona centro-sur del país, lo que autoridades dijeron que pudo haber debilitado el sistema interconectado local.

El gigante estatal Codelco, el mayor productor mundial de cobre, reportó la recuperación de sus minas El Teniente, Ventanas y Andina, mientras que la mina Salvador, que tuvo más problemas por la intermitencia energética, reinició actividades aunque aún estaba pendiente evaluar el impacto total del incidente.

Esas divisiones de la minera estatal produjeron 679,000 toneladas de cobre en el 2009, según cifras de la empresa.

Por su parte, un portavoz de Anglo American dijo a Reuters que aún no poseía información sobre el estado de sus proyectos tras el apagón.

Las operaciones de Anglo American en Chile alcanzaron las 669,814 toneladas de cobre en el 2009, incluyendo su participación de un 44 por ciento en la mina Collahuasi, que comparte con Xstrata .

En tanto, Freeport McMoRan Copper and Gold Inc dijo que su mina Candelaria fue afectada, pero que se estaba reactivando a medida que se recuperaba el suministro de energía y agregó que el impacto sobre la producción sería mínimo.

Las operaciones de la mina Los Pelambres de Antofagasta Minerals -de una producción de 290,000 toneladas anuales- retornaban a la normalidad.

El grueso de la producción minera proviene de la zona norte del país, que no fue impactada por el corte eléctrico. Tanto la división Codelco Norte como la gigantesca mina Escondida -operada por BHP Billiton – no reportaron una alteración en su funcionamiento.

REUTERS 15/03/2010