Con la medida se espera reponer la credibilidad del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada chilena.

La Armada de Chile relevó de su cargo al responsable de la oficina encargada de alertar sobre tsunamis, en la primera destitución después de que el sistema fallara tras uno de los mayores sismos en la historia moderna .

La Armada dijo que ordenó una investigación para determinar responsabilidades en la cadena de errores que, según los medios locales, hizo que la alarma de tsunamis se activara demasiado tarde y fuera luego levantara cuando todavía olas gigantes se dirigían hacia la costa chilena.

“El Comandante en Jefe de la Armada ha resuelto relevar de su cargo de Director del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (...) con miras a restablecer la credibilidad y confianza en ese importante organismo técnico”, dijo la Armada en un comunicado.

Mariano Rojas será reemplazado por Patricio Carrasco.

Según medios, el titubeo de la Armada en decretar el alerta de tsunamis podría haber impedido evacuar pueblos costeros que resultaron barridos con violencia por las olas.

Aunque reina cierta confusión sobre la cifra de muertos, las autoridades identificaron a 276 cadáveres y hay reportes sobre decenas de desaparecidos en las zonas de los tsunamis.

El comandante en jefe de la Armada, almirante Edmundo González, ordenó también revisar los protocolos y procedimientos ante desastres del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada.

Chile, uno de los países más sísmicos del planeta, dispone de un moderno sistema de alerta temprana de tsunamis a lo largo de sus 4.000 kilómetros de costa.

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada es el encargado de recibir la información y determinar si existe o no peligro de tsunami.

REUTERS – 05/03/10