El crudo estadounidense para entrega en abril cedió hasta los 80.21 dólares por barril.

El petróleo cayó casi un 1% hacia los 80 dólares el barril el jueves por la fortaleza del dólar y un débil dato económico que afectó la perspectiva del mercado, luego de que en la sesión pasada alcanzara su máximo en siete semanas.

Los futuros del crudo estadounidense para entrega en abril cayeron 66 centavos para cerrar en 80.21 dólares por barril. El contrato alcanzó un máximo de 81.23 dólares el miércoles, su mayor nivel intradía desde el 12 de enero. El crudo Brent para abril bajó 71 centavos a 78.54 dólares.

El euro cayó el jueves frente al dólar, después de que declaraciones del presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, reforzaran la impresión del mercado de que las tasas de interés de la zona euro se mantendrán bajas en el futuro cercano.

Un dólar fuerte tiende a presionar al crudo porque lo hace más caro para los tenedores de otras monedas.

Los contratos de ventas pendientes de casas usadas en Estados Unidos cayeron inesperadamente en enero, debido en parte al duro invierno que golpeó al noreste del país, mostró un sondeo del jueves.

La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios dijo que su índice de ventas pendientes de casas, basado en los contratos firmados en enero, cayó un 7.6% a 90.4 desde un dato revisado al alza de 97.8 en diciembre.

“El mercado no estuvo respondiendo bien a los reportes económicos positivos. Ahora el dato de venta de casas está pesando. Una vez más el mercado está en un rango entre 80 y 81 dólares y no pudo sostener la escalada”, dijo Tom Bentz, operador de BNP Paribas Commodity Futures Inc en Nueva York.

Los precios del crudo han estado operando en un estrecho margen entre 78 y 81 dólares el barril en días recientes.

REUTERS – 04/02/10