Minas de cobre, mercados financieros y otras empresas reanudan sus operaciones.

Chile intentaba el lunes ponerse en pie tras un violento sismo y varios tsunamis que dejaron más de 700 muertos, borraron del mapa pueblos enteros y obligaron a militarizar algunas ciudades para detener saqueos que disminuyeron parcialmente la noche del domingo.

La industria minera, crucial para una de las economías más sólidas de América Latina, se sacudía el polvo y reanudaba las operaciones. Los mercados financieros tenían previsto abrir el lunes, 48 horas después de que el país fuera estremecido por un terremoto de magnitud 8.8, uno de los mayores de la historia.

Las autoridades contabilizaban 711 muertos, pero la cifra parecía destinada a crecer con informes de más pueblos costeros arrasados por los tsunamis que siguieron al temblor. Sólo en la localidad de Constitución fueron reportadas 350 víctimas fatales, según medios locales.

MINAS REANUDAN OPERACIONES

Las autoridades no tienen una idea cabal de la destrucción, pero la cuenta podría llegar a 30,000 millones de dólares, casi el 15 por ciento de su Producto Interno Bruto, según Eqecat, una firma que ayuda a las aseguradoras a delinear modelos de riesgo.

“Habrá un impacto amplio y profundo en la economía chilena”, dijo Nick Chamie, jefe de investigación de mercados emergentes de RBC Capital Markets en Toronto.

La minería, una de las principales fuentes de ingresos del país, sobrevivió al terremoto y según el Gobierno podrá cumplir sus compromisos de exportación.

La estatal Codelco, el mayor productor de cobre del planeta, reanudó el domingo la extracción en su mina El Teniente, que había estado suspendida por falta de electricidad, aunque mantenía sin operaciones su yacimiento Andina.

También Los Bronces, de Anglo-American , volvió a operar el domingo.

El sismo hizo subir el cobre en la apertura de los mercados el lunes.

Los precios a tres meses en Shanghai subieron al límite diario de 5 por ciento. En la Bolsa de Metales de Londres los contratos a tres meses se dispararon 405 dólares la tonelada, para luego retroceder ligeramente hasta 7,550 dólares.

“LO PERDIMOS TODO”

En Santiago, menos castigada que otras ciudades, la vida iba regresando lentamente a la normalidad y la bolsa de valores tenía previsto operar el lunes.

Los primeros aviones comenzaron a aterrizar el domingo en el aeropuerto de la capital, también afectado por el quinto mayor terremoto de la historia del que se tenga registro desde 1900.

Allí tocará tierra el martes la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton, que mantiene su plan de viajar esta semana a Chile pero recortó su estancia en Santiago.

Sin embargo, en las regiones martilladas por el sismo el lunes será otro día difícil.

El Gobierno chileno dijo que una oficina de la Armada encargada de alertar de posibles tsunamis cometió un “error” de diagnóstico y no avisó a tiempo sobre un maremoto.

Los habitantes del pueblo de pescadores de Dichato, donde el mar arrasó con el 75 por ciento de las casas, lo pagaron carísimo.

“No tenemos nada. Vivíamos de la pesca y lo perdimos todo. ¿De qué vamos a vivir?”, dijo a Reuters José Castillo, de 50 años.

REUTERS 01/03/2010