El metal rojo para entrega en tres meses terminó a 7,155 dólares la tonelada en Londres.

El volátil mercado del cobre revirtió las pérdidas iniciales, después de que el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos Ben Bernanke dijera al Congreso que las tasas de interés seguirán bajas por un período de tiempo largo.

Aparte, los datos de las casas estadounidenses mostraron una reducción inesperada.

El cobre para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) cerró a 7,155 dólares (3.24 dólares la libra aproximadamente) desde 7,132 dólares (unos 3.23 dólares la libra) el martes. Más temprano bajó a 7,020 dólares (3.18 dólares la libra), mínimo desde el 16 de febrero.

Bernanke dijo al Congreso que un mercado laboral débil y la inflación apagada probablemente permitirán que el banco central mantenga las tasas de interés en niveles muy bajos.

En Estados Unidos, las ventas de viviendas unifamiliares nuevas cayeron imprevistamente a un mínimo en enero, de acuerdo con datos del Gobierno que insinuaron posibles problemas para la frágil recuperación del mercado inmobiliario.

El dólar en general estaba flojo tras las declaraciones de Bernanke y los datos de casas nuevas, haciendo más baratos a los metales denominados en dólares para los tenedores de otras divisas.

El cobre entraba y salía de territorio negativo en las operaciones de la tarde del miércoles, tras unos datos que se publicaron más temprano y que mostraron que las importaciones del metal bajaron en China.

Las importaciones de cobre refinado de China bajaron a 196,926 toneladas en enero desde 244,013 toneladas el mes anterior, mostraron las cifras oficiales de la aduana.

El martes, el metal perdió casi 3%, la mayor contracción porcentual diaria en más de dos semanas.

Pero el cobre sigue más de 13% arriba de un mínimo de 6,225 dólares visto el 5 de febrero.

REUTERS – 24/02/10