El cobre tocó máximos de tres semanas el viernes, debido a que un dato menor de lo proyectado sobre la inflación estadounidense ayudó a contrarrestar los temores de que el aumento de la tasa de descuento de la Reserva Federal indique un futuro ajuste monetario.

El cobre para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) finalizó a 7,435 dólares la tonelada (3.37 dólares la libra aproximadamente) desde 7,260 dólares (unos 3.29 dólares la libra) el jueves. Más temprano tocó los 7,450 dólares (3.38 dólares la libra), su mayor nivel en más de tres semanas.

Los precios al consumidor de Estados Unidos crecieron menos de lo previsto en enero, a la vez que los precios sin contar alimentos ni energía bajaron por primera vez desde 1982, de acuerdo con un reporte gubernamental del viernes que calmó las preocupaciones acerca de la aceleración de la inflación.

El dólar, que llegó al récord en nueve meses contra el euro, disminuía parte de sus avances después del informe de la inflación, abaratando los metales valorados en dólares para los inversionistas de afuera de Estados Unidos.

La Fed anunció el jueves a la noche un aumento de la tasa de interés que cobra a los bancos por los préstamos de emergencia.

Los mercados inicialmente tomaron la decisión como una señal de que el organismo monetario de Estados Unidos se aproxima a un aumento de su tasa referencial, pese a las promesas de la Fed de que no lo hará.

Operadores de la LME dijeron que las compras de fondos continuaban respaldando los precios de los metales básicos a niveles más bajos. Esto, pese a las preocupaciones de los analistas, de que las tasas de interés relativamente bajas podrían estar cerca de su final.

El jueves, el metal rojo había marcado un máximo en tres semanas de 7,336 dólares tras unos fuertes datos manufactureros regionales en Estados Unidos que apuntaron a una mejora de las perspectivas económicas.

Pero subrayando la débil demanda fuera de China, las existencias de cobre en depósitos de la LME bajaron solo 300 toneladas para seguir cerca del máximo en seis años, a 554,775 toneladas.

REUTERS – 19/02/10