El crudo estadounidense para entrega en marzo terminó a 71.19 dólares por barril.

El petróleo cayó un 2.7%, a 71 dólares por barril, mientras que el comercio del contrato de crudo de próxima entrega alcanzó un volumen récord diario.

El crudo estadounidense para entrega en marzo bajó 1.95 dólares para cerrar a 71.19 dólares por barril, después de alcanzar un mínimo de sesión de 69.50 dólares. El jueves el barril en Estados Unidos cerró con una caída del 5%.

El crudo Brent para marzo perdió 2.54 dólares a 69.59 dólares.

La sesión del viernes, en que el volumen de operaciones tocó un récord de 540,000 posiciones, terminó por cuarta semana consecutiva con precios del petróleo a la baja, debido a que preocupaciones de demanda en Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de crudo, presionaron a los precios.

El índice del dólar, un indicador del rendimiento del billete verde frente a seis principales monedas, trepó de la mano de la creciente preocupación existente sobre los problemas fiscales en los países del sur de Europa.

“El dólar sigue siendo el punto central tanto para las acciones como para los mercados de materias primas debido a que la emisión de deuda de Grecia ejerce presión sobre la zona euro”, dijo Chris Jarvis, analista senior de Caprock Risk Gestión, Hampton Falls, New Hampshire.

“Creemos que es probable que el dólar siga firme en el corto plazo, lo que obligaría a las acciones y a las materias primas a hacer correcciones, con el crudo liderando la tendencia”, añadió.

Un dólar más fuerte encarece a las materias primas nominadas en esa moneda para los tenedores de otras divisas.

El mercado también recibió presión de datos de empleo estadounidenses, que mostraron que los empleadores inesperadamente recortaron 20,000 puestos de trabajo en enero, aunque la tasa de desempleo cayó por sorpresa a un mínimo de cinco meses de 9.7%.

Los precios del crudo han caído cerca de un 8% en los últimos tres días, cayendo el jueves en 5%, su mayor pérdida desde julio.

BlueGold Capital, un fondo de cobertura que administra 1,500 millones de dólares, dijo el viernes que no era responsable por la reciente caída del crudo, luego de que versiones de mercado aseguraran que sus ventas ayudaron a la baja del 5% en la víspera.

En Nueva York y Londres, los operadores hablaban de que BlueGold había sido el gran vendedor de posiciones compradas de crudo. Pero Crema dijo que BlueGold continuaba con sus negocios como de costumbre.

“Negamos esos rumores alrededor de BlueGold, que continúa con sus operaciones”, dijo a Reuters, Dennis Crema, director ejecutivo del fondo en una conversación telefónica.

REUTERS – 05/02/10