La recuperación económica es el gran desafío de las autoridades del país más pobre de la región.

Los bancos de Haití comenzarán a operar el fin de semana luego del fuerte sismo del 12 de enero, dijo el jueves el Gobierno, mientras las autoridades trabajaban para intentar rearmar la devastada economía de la nación caribeña.

“Los bancos en las provincias reabrirán el viernes y el sábado en Puerto Príncipe”, dijo a Reuters la ministra de Comercio, Josseline Colimon Fethiere.

La funcionaria dijo que los bancos también funcionarían el domingo para permitir que la gente retire dinero.

Algunas sucursales de bancos quedaron destruidas por el terremoto, que causó la muerte de decenas de miles de personas y redujo a escombros grandes zonas de la capital, Puerto Príncipe, pero las instituciones financieras compartirán clientes para asegurarse de que el dinero fluya entre los haitianos, dijo Colimon Fethiere.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha estado trabajando con los donantes para permitir que el efectivo circule nuevamente en la economía de Haití, a fin de que las personas puedan comprar alimentos y los empleados civiles reciban sus sueldos, dijeron funcionarios de la entidad.

Sin embargo, funcionarios reconocen que el desafío de la recuperación es enorme en el pequeño país, que ya era la nación más pobre del Hemisferio Occidental antes del sismo y donde el 70% de la población vivía con menos de 2 dólares al día.

Algunas agencias de transferencias de dinero ya están operando nuevamente, de modo que las remesas enviadas por haitianos en el extranjero podrían llegar a las familias desesperadas que sobrevivieron al terremoto.

La ministra de Comercio dijo que el banco central había estado operando desde el lunes y funcionarios se las arreglaron para salvar los servidores de computadoras que contenían archivos de impuestos e ingresos del Ministerio de Finanzas.

Colimon Fethiere indicó que el Gobierno haitiano mantendría el estado de emergencia que declaró por otros 15 días y luego intentará volver a la normalidad.

Debido al luto por quienes murieron por el sismo – que se estima son al menos 100,000 personas y posiblemente hasta 200,000 – el Gobierno decidió cancelar el carnaval tradicional del país que se celebra a mediados de febrero.

En lo que pareció una evaluación positiva, la ministra dijo que creía que más de la mitad de la economía de Haití, quizás hasta el 60%, podría estar operando para el lunes, en comparación con el 20% de la actualidad.

REUTERS – 21/01/10