El precio del crudo para entrega en febrero llegó a 80.74 dólares por barril.

El petróleo cayó más de un 2% desde casi un récord en 15 meses, luego de que China elevara los requerimientos de reservas de los bancos para evitar crecientes presiones inflacionarias, y porque empezaron a menguar las bajas temperaturas que dieron soporte a los precios.

La creciente demanda china de crudo ayudó a impulsar los precios a máximos de 15 meses a cerca de 84 dólares el barril el lunes. Las importaciones de crudo en China crecieron a un récord de más de 5 millones de barriles por día en diciembre.

El crudo estadounidense para entrega en febrero cayó 1.73 dólares para cerrar a 80.74 dólares por barril, después de tocar el lunes 83.95 dólares, máximo nivel intradiario desde octubre del 2008.

El petróleo Brent perdió 1.67 dólares a 79.30 dólares.

China, el segundo mayor consumidor mundial de petróleo, elevó la proporción de los depósitos que los bancos deben mantener como reserva, en la señal más clara hasta ahora de que ha comenzado a endurecer su política monetaria.

En tanto, las temperaturas en el noreste de Estados Unidos en los próximos seis a 10 días estarán cerca o arriba de lo normal, dijo la firma de pronósticos DTN Meteorlogix.

El Servicio Meteorológico Nacional proyectó el lunes que la demanda de combustible para calefacción bajaría a niveles normales esta semana.

La Administración de Información de Energía (EIA por su sigla en inglés), en un reporte mensual, dijo que la demanda mundial por crudo subiría en 1.47 millones de barriles por día (bpd) a 86.65 millones de bpd en el 2011, impulsada por un fuerte crecimiento de los países industrializados.

REUTERS – 12/01/10