La chilena Codelco, mayor productor mundial de cobre, dijo el miércoles que reanudó las operaciones en su complejo minero de Chuquicamata, después de que los trabajadores votaron a favor de terminar una huelga, y agregó que se esforzará para compensar cualquier pérdida de producción.

Los trabajadores de Chuquicamata regresaron a las labores en la mina el miércoles por la mañana.

“Hemos reanudado (la producción). Los trabajadores regresaron a la mina”, dijo un portavoz de Codelco a Reuters.

La división Norte de Codelco, que incluye el complejo de las minas Chuquicamata y Radomiro Tomic, dijo que se esforzará por compensar las pérdidas de producción de la huelga, con el objetivo de que no haya impacto económico en la empresa, una de las principales fuentes de ingresos estatales.

“El balance final no lo tenemos, estamos hablando de un proceso continuo, donde hay inventarios producto del proceso. (Las pérdidas) las estimamos inicialmente en unas 1,200 toneladas de cobre fino por día”, dijo Sergio Jarpa, vicepresidente de la División Norte de Codelco, a radio Cooperativa.

“Pero uno de los factores que nosotros pusimos para solucionar este conflicto era el reintegro inmediato de los trabajadores, cosa que ocurrió esta madrugada, y con eso nos da la posibilidad de intentar mitigar y eventualmente recuperar estas perdidas en el transcurso de los próximos meses”, agregó.

La producción diaria del complejo Chuquicamata, que incluye los yacimientos de Chuquicamata y Mina Sur, es de unas 1.800 toneladas de producción, lo que equivaldría a alrededor de 8 millones de dólares por día en ingresos.

PRECIO COBRE EN ALZA

La huelga en el complejo de Chuquicamata, que habría producido unas 565,000 toneladas de cobre en 2009, ayudó a impulsar los precios del cobre en las últimas sesiones.

Sin embargo, los precios del cobre subieron a nuevos máximos de varios meses en Shangái el miércoles, aparentemente pasando por alto el final de la interrupción del suministro en Chile, y apoyado más bien en el sentimiento del mercado alcista tras positivos datos de manufacturas en Estados Unidos.

La huelga en el complejo Chuquicamata se produjo a las puertas de la elección presidencial en Chile del 17 de enero.

En el gobierno siguieron con atención la huelga y una eventual extensión por temor a que podría perjudicar a su candidato, el ex presidente Eduardo Frei, quien figura detrás de las encuesta frente al millonario empresario de la derecha opositora Sebastián Piñera.

Los trabajadores aceptaron un acuerdo salarial revisado en el que estaba más en línea con el que consiguieron en octubre los trabajadores de Escondida, la mina más grande del mundo, ubicada en el norte de Chile y controlada por BHP Billiton .

La oferta salarial mejorada de Codelco dio a cada trabajador bonos por valor de unos 24,000 dólares, casi 6,000 dólares en préstamos blandos y un incremento salarial de un 4 por ciento.

Las huelgas y amenazas de paro han golpeado a Chile en los últimos meses, debido a que los trabajadores han buscado un mayor beneficio tras la recuperación en los precios del cobre luego de su fuerte caída a fines de 2008.

REUTERS 06/01/2010