El precio del cobre descendía el martes ante una disminución de la amenaza para el abastecimiento desde Chile, aunque los analistas decían que los sólidos datos manufactureros de Estados Unidos y China alentarán a los valores del metal.

El cobre referencial en la Bolsa de Metales de Londres (LME, por sus siglas en inglés) se negociaba a 7,485 dólares la tonelada en las ruedas oficiales desde 7,500 dólares la tonelada al cierre del lunes, cuando el metal tocó los 7,536 dólares, récord desde agosto del 2008.

El lunes, el gigante minero chileno Codelco mejoró su oferta salarial para los trabajadores de su complejo de Chuquicamata, lo que podría desactivar una paralización que lleva un día.

“Parece que podría haber un acuerdo en Chuquicamata”, dijo Dan Brebner, analista de Deutsche Bank. “El cobre tuvo una buena subida y yo sospecho que una toma de ganancias por ese tipo de noticia es una posibilidad”.

La perspectiva de una huelga prolongada en Chuquicamata ha ayudado a los precios del cobre en días recientes. Ese complejo es la segunda mayor operación de cobre en todo el mundo, representando un 4 por ciento de la producción mundial.

La noticia de que los trabajadores en la fundición chilena de cobre de Altonorte alcanzaron el lunes un nuevo acuerdo salarial con la propietaria Xstrata y finalizarán una huelga de una semana pesaba sobre los precios.

Un incremento en los inventarios de la LME, por encima de las 505,000 toneladas, casi el doble del nivel visto en julio y el récord desde marzo, reforzó la percepción negativa en el mercado del cobre.

Las existencias récord de níquel, en 158,424 toneladas en los depósitos de la LME, también afectaban al precio del metal , que estaba a 18,680 dólares la tonelada desde 18,950 dólares el lunes.

El mercado de metales estaba a la expectativa de los números de los pedidos de bienes de las fábricas, las ventas de casas pendientes y las ventas de vehículos de Estados Unidos, previstos para más adelante el martes.

El aluminio se cotizaba a 2,280 dólares la tonelada desde 2,266 dólares el lunes.

El plomo se negociaba a 2,480 dólares la tonelada respecto de 2,515 dólares el lunes, el zinc a 2,555 dólares desde 2,570 dólares y el estaño a 17,545 dólares contra 17,440 dólares.

REUTERS 05/01/2010