La Reina Isabel de Gran Bretaña rindió homenaje a las fuerzas armadas e hizo referencia a la recesión en su mensaje anual por el día de Navidad, describiendo el 2009 como un “año difícil”.

“Cada año que pasa parece tener su propio carácter. Algunos nos dejan con un sentimiento de satisfacción, otros es mejor olvidarlos. El 2009 fue un año difícil para muchos, en particular para aquellos que enfrentan los continuos efectos del declive económico”, dijo al iniciar su discurso.

La reina, que es la titular del Ejército, expresó su tristeza por las bajas en Afganistán, pero agregó que “podemos estar orgullosos de la contribución positiva que nuestros hombres y mujeres de servicio están realizando, conjuntamente a nuestros aliados”.

El número de soldados británicos muertos en Afganistán este año llegó a 100 a principios de diciembre, con seis muertes más durante los últimos días, incluyendo dos por “fuego amigo”, llevando el total a 106.

Las tropas británicas están desplegadas en más de 80 países, incluyendo cerca de 10,000 en Afganistán.

En su discurso número 57, grabado previamente en el Palacio de Buckingham, la reina también habló extensamente sobre la Mancomunidad de Naciones, que este año celebra su aniversario número 60.

“Son 60 años desde que la Mancomunidad fue creada y hoy, con más de mil millones de sus miembros menores de 25 años, la organización sigue siendo una fuerza práctica y firme”, expresó la monarca, quien también preside la organización conformada principalmente por ex colonias británicas.

“En muchos aspectos de nuestras vidas, ya sea en los deportes, en el medio ambiente, los negocios o la cultura, la conexión de la Mancomunidad sigue siendo vívida y enriquecedora. Es, en muchos sentidos, la imagen del futuro”.

Para muchos británicos el mensaje de Navidad de la reina, que es transmitido por la televisión, radio e Internet, es una parte tradicional de las celebraciones del día de Navidad.

A diferencia de su discurso de apertura del parlamento, la monarca se vale de esta instancia para expresar sus propias opiniones, más que las del Gobierno.

REUTERS – 25/12/09