El médico Rajiv Shah estará a cargo de la agencia que maneja 20,000 millones de dólares para el desarrollo internacional.

El Senado estadounidense confirmó al médico Rajiv Shah, de 36 años, como jefe de la agencia que maneja 20,000 millones de dólares para el desarrollo internacional, que permanece en espera de un gran impulso de financiamiento.

El presidente Barack Obama nominó a Shah para encabezar la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por su sigla en inglés), en una decisión que marca un nuevo énfasis a la asistencia para el desarrollo y que apunta a mejorar la imagen de Estados Unidos en el extranjero.

Shah, quien entregará reportes directamente a la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, consiguió amplio apoyo bipartidista en su audiencia de confirmación.

Shah asumirá el cargo mientras el Gobierno estadounidense planea un gran aumento de la asistencia del país al exterior.

La ayuda apuntaría particularmente a Afganistán, donde un mayor impulso a la asistencia civil es visto como un paso necesario para respaldar el fortalecimiento de fuerzas lideradas por Estados Unidos que luchan contra insurgentes talibanes.

Funcionarios buscan doblar la totalidad de los fondos de asistencia de Estados Unidos hasta llegar a 52,000 millones de dólares para el 2015, a pesar de que el tamaño final y alcance del aumento están siendo discutidos como parte de una revisión cada cuatro años de políticas de diplomacia y desarrollo que se espera alcancen resultados finales el próximo año.

Shah -quien recientemente fue científico jefe del Departamento de Agricultura y también se desempeñó anteriormente como funcionario de la Bill and Melinda Gates Foundation- es médico y especialista en temas de seguridad alimentaria, dos asuntos que son prioritarios en la agenda de ayuda estadounidense.

REUTERS – 24/12/09