La crisis de Dubai World ha ocasionado degradaciones crediticias en todas las firmas ligadas al emirato.

La preocupación por las deudas del proveedor de servicios de Dubái y las pérdidas de Nakheel, la constructora de las famosas islas con forma de palmera del emirato, golpeaban el miércoles a los mercados, opacando las garantías que daban funcionarios de alto rango de que las economías del Golfo Pérsico eran sólidas.

La saga de la deuda en el emirato ha sacudido a los inversionistas de todo el mundo desde que anunció inesperadamente el 25 de noviembre que buscaba postergar los pagos de las acreencias del fondo estatal Dubai World para reestructurarlo. El conglomerado construye y opera desde puertos hasta departamentos de lujo.

Nakheel, una desarrolladora inmobiliaria que se ha convertido en el centro de la crisis de deudas de Dubái, acrecentaba el miércoles la incertidumbre porque sus declaraciones financieras mostraron un alza del 7% en su pasivo en el primer semestre, para una pérdida de más de 3,600 millones de dólares.

Mientras Dubái ha intentado proteger a las firmas rentables de la reestructuración de 26,000 millones de dólares en la matriz de Nakheel, Dubai World, sus problemas de deudas han llevado a degradaciones crediticias para todas las firmas ligadas al Gobierno, en medio de temores de que el Estado no saldría en su ayuda en los tiempos difíciles.

Las agencias calificadoras dijeron que tales degradaciones podrían llevar a una cláusula de pagos acelerados para los 2,000 millones de dólares en deudas de DEWA, el proveedor de agua y electricidad de Dubái, pero un funcionario de la empresa tildó al reporte de especulación.

Para aumentar la confusión entre los inversionistas, el presidente financiero de Dubai dijo el martes que el centro de negocios del Golfo necesitaría más que seis meses para reestructurar a Dubai World.

Un banquero cercano a las negociaciones dijo que Dubai World aún no ha ofrecido una propuesta a los acreedores.

En medio del sombrío panorama, un grupo que representa a una minoría de tenedores de bonos de Nakheel, con capacidad de bloqueo, ha escrito a Dubai World para rechazar la suspensión de pagos, dijo el martes una fuente cercana al asunto.

“Los inversionistas, especialmente las instituciones extranjeras, quieren que los funcionarios de Dubai afirmen con firmeza que han encontrado una forma clara de ayudar a estas compañías”, dijo Samer al-Jaouni, gerente general de Middle East Financial Brokerage Co.

Standard Chartered, uno de los acreedores de Dubai World con sede en Londres, dijo que probablemente ninguna pérdida que pueda sufrir en Dubai sea sustancial. Sus acciones han perdido un 12% desde que se conocieron los problemas en el emirato.

El sukuk o bono islámico de Nakheel que vence el 14 de diciembre bajó 3 puntos, a 47 centavos por dólar el miércoles, frente a los 110 centavos antes del anuncio de Dubai World.

¿QUÉ HAY A LA VENTA?

Dubái ha dicho que sus activos, que incluyen a la aerolínea Emirates, no serían objeto de ninguna venta de emergencia destinada a cubrir las deudas de Dubai World, aunque algunos activos que pertenecen al conglomerado podrían ser vendidos.

Dubai World ya ha dicho que los activos de Istithmar World, dueño de la cadena minorista de lujo de Estados Unidos Barneys; el rentable operador de puertos DP World , y los de Jebel Ali Free Zone no serían parte del programa de reestructuración general de 26,000 millones de dólares.

El martes, añadió a su firma de fabricación de barcos Dubai Drydocks World a la lista de negocios que no están a la venta.

Pero en un signo de que a Dubai World le costaría retener sus preciados activos, Istithmar World perdió el martes a su W Hotel en Manhattan en una subasta de ejecución hipotecaria por 2 millones de dólares, después de comprar la propiedad por 282 millones de dólares en el 2006.

La situación de Dubái contrasta con los años de prosperidad en los que compró activos en todo el mundo, atrajo a celebridades con mansiones de lujo y hoteles exclusivos y cortejó a los medios con proyectos como el edificio más alto del mundo.

Pero mientras sus vecinos financiaron el crecimiento con las ganancias por el alza de los precios del petróleo, Dubai se endeudó fuertemente para transformarse a sí misma en el centro de comercio y turismo de la región.

Los acreedores creyeron que los préstamos a Dubai serían respaldados por el Gobierno federal de los petroleros Emiratos Arabes Unidos (EAU), del que Dubái es miembro.

El presidente de los EAU, Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahyan, nuevamente trató de calmar a los mercados el miércoles, al decir que el tercer mayor exportador de petróleo del mundo estaba decidido a contener el impacto de la crisis global en su “sólida” economía.

Ali al-Naimi, la principal autoridad petrolera de la potencia de la región, Arabia Saudita, se hizo eco de esas declaraciones en un discurso en Dubai, al indicar que las economías del Golfo estaban fuertes pese a las tensiones financieras en la región.

REUTERS – 09/12/09