La Agencia Internacional de Energía elevó a 84.8 millones de barriles por día su previsión de demanda de crudo para el 2009.

La demanda global de petróleo crecerá en el cuarto trimestre del 2009, el primer aumento anual en el uso de combustible desde el segundo trimestre del 2008, informó la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Tras sucesivas contracciones año a año en la demanda durante el 2009, el Reporte de Mercado Petróleo mensual señaló que el uso de crudo estaba subiendo en los últimos tres meses del año.

La agencia basada en París, que asesora a 28 economías industrializadas, elevó su previsión de la demanda total de petróleo para el 2009 en 210,000 barriles, a 84.8 millones de barriles por día (bpd), luego de un fortalecimiento de la economía mundial.

El próximo año se prevé que la demanda de petróleo promediará 86.2 millones de bpd, gracias a la aparición de datos preliminares más fuertes de lo previsto en América del Norte y una robusta demanda en Asia y Oriente Medio, dijo la AIE en su reporte de noviembre.

Mientras que Asia lidera el crecimiento, los consumidores de los países desarrollados, cuyas economías siguen siendo frágiles, son más sensibles a los precios altos.

De hecho, existen señales de destrucción de la demanda cuando el barril de crudo sube a más de 80 dólares, dijo David Fyfe, jefe de la División de Industria y Mercados de Petróleo de la AIE, según consigna la agencia Reuters.

“Si los precios siguen repuntando, existe un riesgo para la economía global en su conjunto, incluso para algunas economías del Oriente Lejano y el Oriente Medio”, dijo Fyfe.

El petróleo operaba a menos de 79 dólares el barril el jueves, debajo de los 82 dólares registrados en octubre.

La AIE es más optimista con respecto a la perspectiva del consumo de crudo que los otros dos grandes pronosticadores, la Administración de Información de Energía del Gobierno estadounidense y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que publicaron reportes previamente esta semana.

Sin embargo, la agencia afirmó que la demanda por crudo de productores fuera de la OPEP caería en 190,000 bpd en el 2010, por encima de la baja de 160,000 bpd que pronosticó el mismo grupo el miércoles.

El analista petrolero independiente Olivier Jacob de PetroMatrix consideró que las cifras estarían mostrando un aumento implícito en los inventarios durante el próximo año.

“Existen enormes existencias flotantes de destilados, a pesar de cierta recuperación para la gasolina en Estados Unidos, y China es ahora un exportador neto de gasoil. Aun estamos faltos de bastante demanda”, agregó.

Los inventarios de petróleo en los países de la OCDE siguen altos, pese a que cayeron al equivalente de 60 días de demanda adelantada a fines de septiembre, desde 60.9 días a fines de agosto.

La OPEP bombeó más petróleo en octubre que en septiembre, lo cual disminuyó su nivel de cumplimiento con los recortes del suministro, desde el 64 al 61%, informó la AIE.