La canadiense Inca Pacific busca un socio para su proyecto de cobre Magistral en Perú, cuyo plazo para iniciar su producción se acorta y amenaza el futuro del plan minero, informó una ejecutiva de la compañía.

Minera Ancash Cobre, subsidiaria de Inca Pacific, negocia con el Gobierno peruano desde hace un año la extensión de la fecha límite de operación en Magistral en diciembre del 2011, prórroga solicitada por la empresa luego de que la crisis económica global trajo problemas de financiamiento.

“Estamos buscando un socio con espaldas anchas. La idea es levantar capital para el proyecto” que requiere una inversión de al menos 400 millones de dólares, dijo a Reuters la gerente de asuntos corporativos de Minera Ancash, Michelle Anderson.

La compañía espera la respuesta del organismo estatal peruano Proinversión sobre la extensión de los plazos del proyecto, ubicado en la región norteña Ancash y donde se prevé una producción anual de 34,000 toneladas de cobre en concentrados y 2,860 toneladas de molibdeno en concentrados.

Anderson dijo que Minera Ancash ha pedido que la fecha para iniciar producción se extienda hasta diciembre del 2014 en Magistral, que tiene una vida útil de 15 años y en la que Inca Pacific ya ha invertido unos 40 millones de dólares.

“Queremos que nos den hasta enero del 2010 para buscar un socio y asegurar el financiamiento de Magistral”, afirmó.

La ejecutiva dijo que en la búsqueda de un socio “hay varias opciones interesadas”, pero se excusó de mencionar las compañías con las que han entablado conversaciones.

El diario peruano El Comercio mencionó que la estatal china Zijin Mining estaría en conversaciones con Inca Pacific.

Zijin , la mayor aurífera china que cotiza en bolsa, es propietaria en Perú del proyecto Rio Blanco Copper, en el que planea invertir unos 1,400 millones de dólares para producir 200,000 toneladas de cobre anuales.