El crudo referencial estadounidense se negoció a 79.87 dólares el barril.

El petróleo subió más de un 3% hacia los 80 dólares por barril el jueves, después de conocerse que la economía estadounidense retornó al crecimiento en el tercer trimestre, resurgiendo expectativas de un incremento en el consumo de combustible.

El crudo referencial de Estados Unidos trepó 2.41 dólares, para terminar a 79.87 dólares el barril. El crudo Brent en Londres ganó 2.18 dólares, a 78.04 dólares.

Según cifras oficiales, precisa la agencia Reuters, la economía estadounidense creció en el tercer trimestre a una tasa anual del 3.5%, frente a estimados de analistas que esperaban una tasa del 3.3%.

En otra señal de que la demanda en el mayor consumidor mundial de combustible podría aumentar, el número de trabajadores estadounidenses que pidieron seguro de desempleo por primera vez cayó en 1,000 la semana pasada.

“Los futuros están subiendo fuertemente por el dato de PIB, por el optimismo de que las condiciones económicas mejores aumente la demanda por productos de petróleo”, dijo Andy Lebow, corredor de MF Global en Nueva York.

Wall Street también subía el jueves, debido a que las ganancias corporativas superaron las expectativas.

El alza de las acciones y un dólar más débil han presionado al alza los precios del crudo en los últimos meses debido a que inversores miran datos macroeconómicos más amplios por señales de recuperación económica y de un potencial aumento en la demanda de energía.

Los analistas también dijeron que los inversores estaban empujando los precios del petróleo al alza debido a expectativas de largo plazo de que la creciente demanda de energía se verá ajustada en los mercados de crudo en los próximos años.

Los precios del crudo se han más que duplicado desde inicios del año, pero operan sólo alrededor de la mitad del máximo histórico de casi 150 dólares el barril alcanzado en julio de 2008.

En tanto, el dólar se debilitaba frente al euro el jueves, sumando cuatro días de pérdidas.

El miércoles, datos oficiales semanales de Estados Unidos mostraron un fuerte incremento en los inventarios de gasolina.