Los precios de algunos metales se han recuperado desde los mínimos registrados durante la crisis financiera.

Las utilidades de las principales empresas mineras en Perú, golpeadas en el primer semestre del año por los bajos precios de los metales ante la crisis económica mundial, habrían repuntado en el tercer trimestre beneficiadas por menores costos y mejores cotizaciones.

En el primer y segundo trimestres del 2009, las ganancias de las mineras peruanas cayeron fuertemente porque los precios de los metales se desplomaron ante una menor demanda en mercados clave como la gigante China.

Y si bien los precios de algunos metales no han regresado a los máximos históricos anotados en julio del 2008, sí se han recuperado desde los mínimos registrados en medio de la debacle financiera global.

El cobre, por ejemplo, cayó a 2,820 dólares la tonelada a fines de diciembre y desde entonces se ha más que duplicado para operar en torno a los 6,200 dólares.

De otro lado, detalla la agencia Reuters, el embate de la crisis trajo consigo una caída en los costos de la energía y de los bienes de capital -como la maquinaria-, importantes en los balances financieros de las mineras.

“Lo bueno es que los costos se han mantenido en niveles muy bajos, (mientras) tienes un repunte de precios (de los metales) de entre 60 y 100%”, dijo Juan Pablo Ramos, analista de Scotiabank Perú.

“El año pasado es cierto que tenías, para el caso del cobre, un promedio de 3 dólares (la libra), pero tenías un promedio de precio del petróleo de 100 dólares (el barril), ése es un punto bien importante”, agregó.

Además, en medio de la turbulencia económica algunas firmas recortaron sus costos, lo que les habría permitido cerrar el trimestre pasado con un saldo favorable frente al 2008, dijo Juan Pablo Córdova, analista del Banco de Crédito.

Perú, un país polimetálico, es el mayor productor mundial de plata, el segundo de zinc, tercero de cobre y estaño, el cuarto de plomo y el sexto de oro.

La minera “Volcan a raíz de la caída de los precios comenzó a bajar los costos de manera importante (...) por eso es que (probablemente) estemos registrando una utilidad bruta probablemente mayor este trimestre con respecto al mismo trimestre del año pasado”, explicó Córdova.

La utilidad neta de la productora de plata y zinc Volcan sumó 34,9 millones de dólares entre julio y septiembre del año previo.

ALZA DEL 30%

En la bolsa limeña, las firmas mineras, cuyas acciones son las más líquidas del mercado, han registrado en las últimas semanas un fuerte repunte apoyadas por las buenas expectativas sobre sus resultados financieros.

Las utilidades de Cerro Verde, una de las mayores productoras de cobre del país sudamericano, habrían crecido en torno a un 30%, de acuerdo a Córdova.

“Esto porque si bien no alcanzamos los precios de julio (del 2008), probablemente haya algunas ganancias por el tema de reliquidaciones y provisiones que suele haber en la industria cuprífera”, explicó.

“Probablemente hayan subestimado sus ventas del concentrado de cobre y esos ajustes se verán reflejados en este trimestre”, añadió el analistas.

Cerro Verde, controlada por la minera Freeport-McMoRan Copper & Gold, reportó una utilidad neta de 165.4 millones de dólares entre julio y septiembre del año pasado.

Asimismo, Buenaventura, la principal productora de metales preciosos de Perú, también habría logrado un incremento del 30 por ciento en sus utilidades en el tercer trimestre, estimó Córdova.

Ello por el buen desempeño de Cerro Verde, donde Buenaventura tiene una participación del 18.7%, y debido a que los precios del oro repuntaron a más de 1,000 dólares la onza en septiembre.

“Estas cosas de las subsidiarias acompañadas del precio del oro probablemente nos brinden en Buenaventura una mejora como del 30% con respecto al tercer trimestre del año pasado”, dijo el analista.

Las ganancias de Buenaventura sumaron 100.6 millones de dólares en el tercer trimestre del año pasado.

La minera es además dueña del 43.7% de Yanacocha, una de las minas auríferas más grandes de Latinoamérica.