La transacción forma parte de una estrategia del banco suizo para reducir su perfil de riesgo.

UBS AG acordó vender su negocio de servicios financieros en Brasil a BTG Investments por unos 2,500 millones de dólares, sufriendo una pequeña pérdida pero mejorando su base de capital, anunció el banco suizo.

UBS, uno de los bancos europeos que más ha sufrido la crisis crediticia, dijo que la venta -tras haber comprado Banco Pactual hace apenas 3 años por 2,500 millones de dólares- era parte de una estrategia para reducir su perfil de riesgo y fortalecer su balance.

El acuerdo, señala la agencia Reuters, es la señal más clara hasta ahora de que bancos extranjeros dejen la mayor economía de América Latina por los problemas en sus mercados de origen.

El activista inversor y ex presidente ejecutivo de UBS Luqman Arnold hizo llamados el año pasado para que el banco suizo vendiera su rentable unidad de banca de inversión en Brasil, como parte de una serie de demandas para que la empresa reenfocara al banco en la administración de patrimonios.

El banco suizo está luchando por reconstruir su prestigio luego de que enormes inversiones en activos estadounidenses de riesgo lo obligaron a amortizar miles de millones de dólares y aceptar respaldo gubernamental.

“La transacción destaca la reducción de tamaño y la nueva dirección de la actividad que UBS está mostrando”, dijo Mathias Bueeler, analista de Kepler Capital Markets. “Quizás habrá más operaciones como ésta”, añadió.

UBS afirmó que la venta, que espera cerrar a mediados del 2009, arrojará como resultado una pequeña pérdida. La firma brindará más detalles cuando reporte sus resultados del primer trimestre el 5 de mayo.

La semana pasada, el banco anunció que podría reportar una pérdida trimestral de casi 2,000 millones de francos suizos (1,730 millones de dólares), debido mayormente a amortizaciones y salida de fondos en su unidad de administración de riqueza, y adelantó planes para recortar otro 11% de sus puestos de trabajo.

UBS manifestó lunes que la venta de Pactual fortalecerá su tasa Tier 1 -un indicador de fortaleza financiera- en aproximadamente 60 puntos básicos. La tasa Tier 1 del banco cayó al 10% a fines de marzo desde el 11% a fines del 2008.