El desempeño del cuarto trimestre provocó la caída de los ingresos brutos y una contracción de la demanda interna.

El Producto Interno Bruto (PIB) de Chile creció un 0.2% interanual en el cuarto trimestre del 2008 y acumuló una expansión de un 3.2% en todo el año pasado, su peor desempeño en casi 10 años, debido a los efectos de la crisis financiera internacional.

Un sondeo de Reuters había arrojado una estimación de crecimiento del PIB de un 1.1% para el cuarto trimestre y de 3.4% para todo el 2008.

La cifra del cuarto trimestre es la más baja desde el período julio-septiembre de 1999, en la última fase de la crisis asiática, cuando la economía chilena se contrajo un 1.1% y en todo el año un 0.7%.

“La economía en el último trimestre creció, pero creció a una cifra menor que a nadie deja indiferente”, dijo el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, durante el lanzamiento de una nueva línea del Gobierno para la reprogramación de créditos de empresas pequeñas y medianas.

“El último trimestre del año fue (...) del apretón de las condiciones financieras internacionales y nacionales y esto llevó a que el grueso de las economías del mundo durante ese período se desaceleraran”, agregó el ministro.

En el magro desempeño del cuarto trimestre influyó una caída en los ingresos brutos de 6.7% y una contracción de la demanda interna de un 0.2%.

La inversión subió un 10.4%, mientras que los envíos e importaciones crecieron un 3.4% y 1.8%, respectivamente.

“Claramente estas cifras de finales de año, a pesar de que ya teníamos muchos antecedentes, han sido peores de lo esperado y han reflejado un ajuste en la actividad hacia el cierre del año mucho más pronunciado de lo que estaban los datos”, dijo Aldo Lema, economista jefe del grupo financiero Security.

“Probablemente, vamos a tener ya en el primer trimestre (del 2009) una contracción interanual que va ser mayor a 1.0% y claramente el ajuste fue mucho más significativo de lo que se pensaba hacia finales del año pasado”, agregó.