La producción minera alcanzará los 22.8 millones de toneladas en el 2012.

La capacidad anual de producción de las minas de cobre crecerá entre el 2009 y el 2012 un 5% anual, dijo el martes el Grupo Internacional de Estudio del Cobre (GIEC).

La capacidad de las minas, incluyendo la extracción por solventes electro-obtención (sx-ew), alcanzará los 22.8 millones de toneladas en el 2012, un incremento de alrededor de 4 millones de toneladas con respecto a la del 2008, precisó el GIEC en un comunicado.

La extracción por solventes electro-obtención incluye la filtración con ácido para producir cátodo, circunvalando la tradicional ruta de la fundición y la refinería, detalló Reuters.

“Sudamérica y Africa contarán con alrededor de 2.5 millones de toneladas (62%) del incremento de la capacidad de las minas durante este período”, indicó el GIEC.

Las expansiones de proyectos y las puestas en marcha en China también aumentarán la capacidad anual de fundición en un promedio de 2.2% anual, para alcanzar los 19.1 millones de toneladas en el 2012, precisó el GIEC, un incremento de 1.6 millones de toneladas, o del 9%, en relación a la del 2008.

La organización afirmó que en el período la tasa anual de crecimiento de la capacidad de fundición sería menor al aumento proyectado en la capacidad de concentrado extraído.

Se espera que para el 2011/12 se ponga en funcionamiento una significativa capacidad nueva de concentrado, pero el grupo especificó que las tasas de utilización de la capacidad de fundición crecerían desde los actuales niveles bajos lo que les permitiría a las fundiciones tratar el concentrado extra.

“Sin embargo, podrían ocurrir a corto plazo cambios en el equilibrio de la oferta y la demanda de concentrado, por la distribución desigual del crecimiento”, explicó.

El GIEC también pronostica que la capacidad mundial de refinación de cobre alcanzará en el 2012 los 25.5 millones de toneladas, un incremento de 2.9 millones de toneladas, o del 13%, con respecto a la del 2008.