El Ministerio de Economía consideró muy difícil que su país alcance la meta de crecimiento proyectado de 3%.

Uruguay crecerá en torno al 2.0% en el 2009, por debajo del 3.0% previsto inicialmente, debido a la crisis internacional y a una dura sequía, lo que llevará a un mayor déficit fiscal, estimó el viceministro de Economía, Andrés Masoller.

“Creemos que la proyección del 3% tiene un sesgo positivo, pensamos que se va a revisar a la baja (la meta) a la luz de los últimos datos de nivel de actividad del país, sobre todo los datos de comercio exterior y del impacto de la sequía”, dijo Masoller en una entrevista radial.

“Pensamos que va a ser muy difícil lograr el objetivo del 3% (...) seguramente (el crecimiento estará) en el entorno del 2%”, agregó en declaraciones a la radio El Espectador.

Uruguay, un país cuya economía está impulsada principalmente por las exportaciones de carne, comenzó a sufrir los efectos de la crisis mundial a través de una baja en los precios internacionales y una merma en la demanda de algunos compradores.

También debió enfrentar una larga y profunda sequía que afectó al sector agropecuario, aunque en las últimas semanas las lluvias aliviaron la situación.

El funcionario dijo que la meta del PIB será revisada en función de los datos de crecimiento del 2008 que publicará el Banco Central a fines de marzo.

El presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, dijo recientemente que la economía creció un 10.6% en el 2008, en su sexto año consecutivo de expansión.

DEFICIT Y DESEMPLEO

Masoller comentó que las autoridades están revisando las metas de resultado fiscal – tras el pago de intereses – para el 2009, que se ubicaría en un déficit de entre 1.5 y un 2.0% frente al resultado negativo de un 1.0% previsto a fines del año pasado.

“Pensamos ajustar la proyección de déficit fiscal, porque pensamos que el déficit va a ser un poco más alto de lo que teníamos como meta a fines del año pasado”, explicó.

El año pasado, el déficit fiscal fue de un 1.4%, por encima de las previsiones oficiales, debido a un aumento del gasto para generar electricidad.

El viceministro dijo que el Gobierno no descarta hacer nuevas emisiones de deuda para incrementar su liquidez.

Asimismo, si bien el desempleo se mantiene en niveles históricamente bajos, las autoridades prevén que debido a la crisis la desocupación se incremente en algunos sectores vinculados a la exportación.

Según los datos del año pasado, Uruguay cerró el 2008 con un desempleo de un 7.6% en promedio, el registro más bajo en más de dos décadas.

“Estamos pensando que la tasa de desempleo pueda crecer un 1 o 2% (...) podríamos decir que podría estar en un 8 o 9%” en el promedio de todo el año, comentó Masoller.