La Agencia Internacional de la Energía pidió ser cautelosos con los futuros recortes de petróleo, porque ello elevaría los precios.

La economía mundial recibirá un estímulo de 1 billón de dólares si los precios del petróleo se mantienen alrededor de los 40 dólares el barril por el resto del 2009, dijo a Reuters el jueves el jefe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Nobuo Tanaka expresó su preocupación de que la falta de inversión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) pueda reducir su capacidad de crudo no utilizada para el 2013, amenazando con repetir el escenario del año pasado cuando los precios se dispararon a máximos históricos.

Los precios más bajos del combustible están dando soporte a una economía mundial en problemas, y Tanaka instó al grupo de exportadores de petróleo OPEP a ser cauteloso antes de recortar el suministro en una reunión el 15 de marzo.

Los precios del petróleo han caído desde un récord histórico de casi 150 dólares el barril en julio pasado y a partir de mediados de diciembre operan en una estrecha banda cercana a los 40 dólares, atrapados entre la debilitada demanda y la posibilidad de nuevos recortes de la producción de la OPEP.

“Analicen detenidamente el mercado y tomen las decisiones correctas”, advirtió Tanaka a la OPEP, hablando al margen de una conferencia en Londres organizada por el grupo de investigación New Energy Finance.

“El interés mutuo de países productores y consumidores es la recuperación económica, por eso, mantener este tipo de estímulo es muy útil”, dijo acerca de un refuerzo de alrededor 1 billón de dólares por la baja de los costos de la energía.

Tanaka dijo que era natural recortar la producción si la demanda caía, pero no quiso comentar si la AIE iba a rebajar su pronóstico de los requerimientos mundiales por petróleo en su reporte mensual del mercado el viernes de la próxima semana.

También instó a los productores a invertir en nueva producción ahora para evitar repetir la gran subida del precio del petróleo del año pasado.

Una falta de inversión ahora por parte de la OPEP podría achicar su capacidad de crudo no utilizada para el 2013, lo cual plantea el peligro de que el precio vuelva a subir, dijo.

“Para fines del 2013, actualmente vemos una capacidad no utilizada de alrededor de 3.5 millones de bpd (barriles por día). Pero este número podría ser mucho, mucho menor. Podría ser 2 o 3 millones de bpd menor hacia el 2013”, señaló.

“Podríamos tener una estrechez del suministro para el 2013, esa es nuestra gran preocupación. Si no hay inversión, en el 2013 podría pasar lo mismo que el año pasado”, insistió.