La confianza del consumidor se hundió en agosto tras una fuerte batalla sobre el presupuesto.

WASHINGTON (Reuters).- El crecimiento de las ventas minoristas en Estados Unidos se estancó en agosto, después de una batalla sobre el gasto en el Congreso que minó la confianza en que Washington podría evitar que el país caiga en una nueva recesión.

El Gobierno dijo el miércoles que las ventas se mantuvieron sin cambios respecto al mes anterior, desafiando las previsiones de un alza.

Un reporte separado del Departamento del Trabajo reveló que los precios al productor en el país también se mantuvieron sin cambios durante agosto, contenidos por una caída en los costos de los bienes energéticos.

La confianza del consumidor se hundió en agosto después de una fuerte batalla sobre el presupuesto estadounidense, que afectó a los precios de las acciones y empujó a la nación al borde del cese de pagos.

“El consumidor reaccionó al límite de deuda, a la rebaja de la calificación y al hundimiento del mercado bursátil básicamente agachándose y no gastando”, dijo Tom Porcelli, economista de RBC Capital Markets en Nueva York.

El gasto del consumidor representa dos tercios de la actividad económica estadounidense y el dato de ventas minoristas sugiere que el crecimiento en los dos primeros meses del tercer trimestre fue más débil del esperado por muchos analistas.

Economistas ven una importante posibilidad de que Estados Unidos pueda reingresar a la recesión y varios de ellos esperan que la Fed revele nuevas medidas para impulsar el crecimiento tras su reunión del 20 y 21 de septiembre.

El presidente Barack Obama está presionando actualmente al Congreso para aprobar un plan de estímulo enviado a los legisladores el lunes.

El reporte de precios al productor le da señales confusas a la Fed sobre las presiones de precios. Los costos de la energía bajaron, pero los precios subyacentes mostraron algún traspaso desde los recientes aumentos en los costos de la energía y los alimentos.

El crecimiento económico se desaceleró fuertemente en la primera mitad del año y la economía es vulnerable a posibles remezones, como una escalada en la crisis de deuda en Europa.

El dato “muestra que la desaceleración en la economía es real”, dijo Steven Ricchiuto, jefe economista de Mizuho Securities, en Nueva York.

El miércoles, Moody’s rebajó las calificaciones crediticias de dos bancos franceses debido a su exposición a la deuda griega, mientras que la Comisión Europea indicó que pronto presentará opciones sobre la posible emisión de bonos conjuntos de la zona euro, una medida que buscaría apuntalar a los miembros más débiles del bloque.

En el reporte de ventas minoristas, un aumento en las ventas de artículos electrónicos, gasolina y alimentos fue compensada con la caída en las adquisiciones de autos, muebles y ropa. El gasto en restaurantes y bares también cayó.

Restando las ventas de gasolina, autos y materiales de construcción, las ventas subyacentes subieron un 0.1% en agosto, apuntando a elasticidad de la economía. Excluyendo sólo los autos también aumentaron un 0.1%.

14/9/11