Estudiantes y mayor grupo sindical del país del sur protagonizan marchas al inicio de las jornadas de protestas.

SANTIAGO (Reuters).- Un paro de 48 horas del mayor grupo sindical en Chile comenzó el miércoles con barricadas y cortes del tránsito en algunas ciudades, pero sin afectar al vital sector minero, en una movilización que podría costar al país hasta unos 400 millones de dólares.

La manifestación de dos días por demandas laborales, que no ocurría en 20 años, se suma a la huelga de decenas de miles de estudiantes que exigen reformas educativas, lo que redobla la presión sobre el Gobierno del presidente Sebastián Piñera, golpeado por un desplome en su popularidad.

El paro nacional convocado por la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), que agrupa a miles de afiliados de empresas privadas y especialmente empleados estatales, tuvo un inicio marcado por bloqueos de vías en distintos puntos de la capital Santiago, pero que no impidieron el funcionamiento de las actividades del país.

“Podemos hablar de normalidad. Es cierto, hemos tenido algún tipo de barricadas pero han sido cosas menores que han podido ser sofocadas rápidamente por Carabineros (la policía). Han provocado algún problema de tránsito”, dijo el portavoz del Gobierno, Andrés Chadwick.

Representantes sindicales no han dado un balance del paro ni han dados cifras de adhesión de trabajadores.

El Gobierno había advertido que la protesta podría costar hasta 200 millones de dólares diarios principalmente por el retraso en las prestaciones de servicios públicos como por ejemplo los de aduanas y registro civil, para los cuales programaron turnos de contingencia.

La minería del cobre, del que Chile es el mayor productor mundial, operaba con normalidad, dijeron dirigentes sindicales de varias empresas mineras.

En tanto, los mercados financieros funcionaban sin problemas.

En un balance preliminar, el ministro de Transportes, Pedro Errázuriz, dijo que se han registrado cortes e interrupciones del tránsito que han generado gran congestión vehicular.

Jóvenes encapuchados quemaron neumáticos y realizaron barricadas en varias intersecciones claves de la capital. Medios locales reportaron un vehículo incendiado por manifestantes.

Para dispersar las manifestaciones, la policía ha utilizado carros lanza agua y gases lacrimógenos.

El aeropuerto internacional de Santiago y los terminales del resto del país operaban sin contratiempos, dijo el Gobierno e informaron algunas aerolíneas.

Los controles en los pasos fronterizos, en tanto, iniciaron con retrasos sus funciones.

En horas de la noche los manifestantes llamaron a realizar nuevos “cacerolazos”, que no se habían visto desde la época de la dictadura de Augusto Pinochet, quien dejó el poder en 1990.

24/08/11