Ahora se registraron desmanes en Manchester y Liverpool, así como en Birmingham.

LONDRES (Reuters).- Grupos de jóvenes se enfrentaron a la policía en varias ciudades inglesas, aunque Londres permaneció en gran parte en calma con el despliegue extra de miles de agentes, luego de tres noches de disturbios en los que jóvenes destrozaron partes de la capital sin hallar oposición.

Manchester y Liverpool, en el noroeste, y Birmingham, en el centro de Inglaterra, sufrieron los peores episodios de violencia, que surgió por primera vez el sábado en el norte de Londres en protesta por la muerte de un joven sospechoso dos días antes en un tiroteo policial.

En Birmingham, la policía abrió una investigación después de que tres hombres musulmanes murieran arrollados por un coche en medio del caos.

Un amigo de los fallecidos dijo a la radio de la BBC que formaban parte de un grupo de ciudadanos asiáticos británicos que estaban protegiendo la zona de los saqueadores tras asistir a la oración del Ramadán en una mezquita. “El coche se dirigió hacia ellos. Fue un asesinato a sangre fría”, dijo el amigo.

Londres, por su parte, estuvo relativamente tranquilo el martes por la noche, con unos 16,000 policías -10,000 más que el lunes- que en una demostración de fuerza fueron enviados a las calles de barrios en los que bandas de jóvenes encapuchados habían saqueado comercios y quemado coches y edificios prácticamente sin problemas en las tres noches precedentes.

Stephen Kavanagh, vicecomisario de la policía metropolitana de Londres, dijo que los agentes se desplegarán de nuevo el miércoles por la noche. “Esta noche nos vamos a preparar para lo peor de nuevo, es lo que Londres merece”, dijo a la radio de la BBC.

El primer ministro David Cameron, que acortó unas vacaciones familiares en Italia para hacer frente a la crisis, tenía previsto presidir una segunda reunión del COBRA, el comité de crisis gubernamental, y convocó al Parlamento, algo bastante inusual, para debatir sobre la violencia.

El caos en Londres y los temores de que la violencia cause más estragos, llevaron a la cancelación del partido amistoso entre Inglaterra y Holanda el miércoles y a posponer tres partidos más.

La revuelta también mostró al mundo una cara desagradable de Londres a menos de un año de la celebración de los Juegos Olímpicos 2012, una cita que las autoridades esperan que sirva como escaparate de la capital.

La visita del Comité Olímpico Internacional siguió adelante el martes según lo previsto y los organizadores de los Juegos dijeron que la violencia no afectará los preparativos.

10/08/11